Ocean Sentry
El 15 de febrero, tres miembros de la Sea Turtle Protection Force (STPF), un grupo de voluntarios que patrulla las playas de Chennai, un estado al sur de la India, intentando conservar a la especie y concienciar sobre la criatura, estaba patrullando la playa de Periya Neelankarai.
El equipo vio a varios perros detrás del templo Sai Baba y a una tortuga en la playa. Tras una inspección más minuciosa, hallaron que una hembra de tortuga olivácea o golfina (Lepidochelys olivacea) que había llegado a la playa para poner sus huevos había sido atacada y mordida por varios perros. La tortuga presentaba heridas sangrantes graves.
Según una declaración del presidente de STPF, Supraja Dharini, el equipo llamó inmediatamente a su equipo de rescate para poder tratarla. Sin embargo, debido a las profundas mordeduras y la severa pérdida de sangre, la tortuga moría poco después.
La tortuga recibió el nombre de Vidhura, que significa “Indefensa”. La necropsia halló 117 huevos dentro de su cuerpo, que fueron retirados cuidadosamente y llevados a un vivero en Periya Neelankarai para ser incubados. Vidhura fue enterrada en la playa a bastante profundidad.
Para abordar el problema, se ha empezado a esterilizar y vacunar a los perros callejeros en las playas de Neelankarai, Injambakkam y áreas costeras colindantes.
Durante las jornadas de patrulla, miembros del STPF también hallaron muerto a un delfín. Inmediatamente informaron al equipo de rescate. El mamífero resultó ser un delfín acróbata (Stenella longirostris). Por las heridas que presentaba se determinó que la causa de la muerte había sido provocada por un enredo en una línea de pesca.
Cada año fueren hasta 15.000 delfines acróbatas en redes de enmalle y por arpones de mano.
Varias son las razones que amenazan la supervivencia de las tortugas marinas en todo el mundo.
La mayor amenaza son los arrastreros – enormes buques que arrastran pesadas redes por el fondo marino arrasando todo a su paso. De promedio, el 80 por ciento de la captura en las redes de un arrastrero es la llamada captura incidental, especies marinas capturadas que no son objetivo de la pesquería. A menudo esta captura suele tirarse por la borda o es triturada para hacer pienso para perros y gatos. Las tortugas son una de las víctimas de la captura accidental. Las tortugas son reptiles que necesitan salir a la superficie a respirar. Morirán ahogadas cuando no puedan hacerlo.
La contaminación lumínica en las playas también supone otra amenaza ya que desorienta a las crías que acaban de nacer. Cuando nace una cría tiene suficiente alimento almacenado para durar 24 horas fuera del océano, por lo que es indispensable llegar a él a tiempo.
La recolecta furtiva de los huevos es otra de las amenazas en Chennai y en todo el mundo.
La contaminación por plásticos puede asfixiar a las tortugas o hacer que mueran ahogadas en redes pesqueras abandonadas.
La erosión de las playas debido al desarrollo costero y el cambio climático. El calentamiento global puede erosionar las playas con el aumento del nivel del mar y desequilibrar el ratio entre hembras y machos debido a la arena más caliente, como ya se ha documentado en la Gran Barrera de Coral.
