Ocean Sentry
Según informaban este lunes las autoridades federales, el Servicio de Pesca y Fauna Silvestre de Estados Unidos (FWS, por sus siglas en inglés) se incautó a finales del mes pasado 653 kg aletas de tiburón valoradas en el mercado negro por casi 1 millón de dólares. Las aletas fueron halladas escondidas en 18 cajas que llegaron al puerto de Miami, Florida. Se cree que el cargamento procedía de algún lugar de América del Sur y que su destino era Asia.
“La carga viola la Ley Lacey y las especies están incluidas en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES)”, informaba Gavin Shire, de la Oficina de Asuntos Públicos de la FWC.
La Ley Lacey es una ley estadounidense aprobada inicialmente en 1900 para proteger a la fauna silvestre contra el tráfico de especies.
Desde octubre de 2016, 12 especies de tiburones están incluidas en el Apéndice II de la CITES.
“El objetivo de esta incautación es proteger a estas especies a la vez que se disuade la utilización de puertos estadounidenses como rutas viables en el comercio ilegal de aletas de tiburón”, explicaba Christina Meister, portavoz de la FWS.
Debido a la sopa de aleta de tiburón, poblaciones de tiburones como las de cornuda y tiburón de puntas blancas han disminuido en más de un 90 por ciento, según un estudio publicado en la revista Marine Policy.
Casi el 60 por ciento de las especies de tiburones del mundo está amenazado. El estudio también señala que las importaciones de aletas se han duplicado en Hong Kong desde 1960, considerado actualmente el mayor epicentro del tráfico de aletas del mundo.
La sopa de aleta de tiburón es un manjar tradicional chino muy caro que no sólo se sirve en China sino en muchos restaurantes de todo el mundo. Cada año los pescadores, legales e ilegales, matan decenas de millones de tiburones para satisfacer esta demanda. Un método común consiste en cortar las aletas del animal aún vivo. El cuerpo del tiburón, de escaso valor en el mercado, es arrojado luego por la borda para dar cabida a más aletas en las bodegas de los pesqueros. Incapaz de nadar, el tiburón se hunde al fondo, donde muere por asfixia o devorado por otros peces.
“La reciente incautación en Miami de más de 600 de aletas de especies potencialmente protegidas demuestra el porqué necesitamos una prohibición federal de las aletas de tiburón,” dice Ariana Spawn, de la organización Oceana.
La posición de la ciudad de Miami, como centro neurálgico para la industria de importación y exportación y puerto de entrada para productos que van desde el oro sucio al contrabando de aves cantoras, la ha llevado ahora a encabezar esta macabra lista.
Aunque la práctica de amputar las aletas de los tiburones en alta mar, llamada shark finning o aleteo, está prohibida en los Estados Unidos, las aletas aún pueden obtenerse de aquellos tiburones desembarcados o importados de países sin prohibiciones. También es probable que las laxas regulaciones en Malasia y Hong Kong, que importan más de 350 veces más aletas que Estados Unidos, signifique que las aletas de tiburones que están en peligro estén acabando en los mercados estadounideses.
