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La caza de osos polares tiene que prohibirse si queremos que la especie sobreviva

El premiado fotógrafo y conservacionista noruego de fauna silvestre Ole Jørgen Liodden advierte de cómo la creciente demanda de pieles y trofeos de oso polar, combinada con los efectos del cambio climático, está acelerando su desaparición.

Los osos polares no sólo están luchando por sobrevivir a los efectos del cambio climático, que está derritiendo el hielo que necesitan para cazar, sino que los cazadores de trofeos y una creciente demanda de su piel en China está acelerando su extinción.

Liodden, quien ha pasado cuatro años trabajando en un proyecto para destacar esta grave situación, también explica cómo los cazadores abaten a los machos más sanos y fuertes, dejando los individuos más débiles, debilitando con ello el acervo genético.

Advierte: “Tenemos que detener la caza de trofeos y el comercio de pieles. Es la única forma para los osos polares de sobrevivir en un futuro con calentamiento global.”

Entre 2007 y 2016 los cazadores mataron a casi 9.000 osos polares, la cifra disponible más reciente.

Desde 1960 se han cazado más de 50.000 osos polares, más del doble de la población actual.

Las cifras, más altas que estimaciones anteriores, salieron a la luz después de que se obligara al gobierno canadiense a publicarlas bajo las leyes de libertad de información.

“Aunque un clima más cálido pueda en gran medida determinar la futura distribución de los osos polares, la amplia mayoría de la reducción de las poblaciones durante los últimos 30 años se pueden atribuir a la caza insostenible,” dice, cuyos resultados pueden leerse en su libro Polar Bears and Humans.

La caza de trofeos de osos polares empezó en Alaska, USA, y Svalbard, Noruega, en la década de 1940, con la caza de unos pocos ejemplares.

Pero las expediciones atrajeron a clientes ricos que impulsaron una industria que pronto usó avionetas, helicópteros y barcos para perseguir a los osos. Rusia prohibió la caza de osos polares en 1957, le siguió Estados Unidos en 1972 y Noruega un año después.

La región ártica de Canadá es actualmente el único lugar del planeta donde la caza de osos polares sigue siendo legal.

Liodden dice que algunos líderes Inuit se oponen a la caza de trofeos pero que el gobierno canadiense los anima a servir como guías.

El precio de las pieles pueden alcanzar los 71.242 euros.

Una investigación conducida por el periódico The Mirror el verano pasado destapó multitud de compañías que ofrecen cazas en el círculo polar ártico comercializadas como “lo más memorable” que pueden encontrar los coleccionistas de trofeos.

Los 12 de días de caza por 42.745 euros incluyen los servicios de un taxidermista. La compañía se enorgullece de un tasa de éxito del 100 por cien.”

Según la organización World Wildlife Fund, quedan entre 20.000 y 25.000 osos polares en el mundo. Pero esa cifra podría reducirse en dos tercios para mediados de siglo si el Ártico sigue calentándose.

Eduardo Goncalves, fundador de Campaign to Ban Trophy Hunting, dice: “¿Por qué demonios permitimos que los cazadores de trofeos los maten por placer?

“Los cazadores de trofeos matan a los individuos más grandes, eliminando genes necesarios que los ayudaría a sobrevivir al calentamiento global,” dice.

“Es otra razón por la cual la caza de trofeos es un crimen contra la naturaleza,” añade.

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