Ocean Sentry
Nueve orcas han muerto en un varamiento poco común de la especie en el extremo sur de la isla Sur de Nueva Zelanda, según informaba el Departamento de Conservación (DOC).
Según informa el DOC, las muertes de los ocho adultos y un ejemplar joven cerca de Tuatapere a primera hora del miércoles tendrá repercusiones en la población nacional de aproximadamente 200 orcas.
En términos de varamientos de orcas solo se han producido dos de tal magnitud en Nueva Zelanda.
La Dra. Ingrid Visser, de Orca Researh Trust, ha informado que el varamiento tiene consecuencias trágicas: “La última vez que hubo un varamiento de estas proporciones en Nueva Zelanda fue en la década de los 80 en la isla Chetham.”
Visser informa que este ha sido el tercer mayor varamiento en la historia de Nueva Zelanda y posiblemente uno de los 10 mayores en todo el mundo.
El primero tuvo lugar en 1955, cuando 17 orcas embarrancaron en Paraparaumu cerca de Wellington y murieron antes de poder ser descubiertas.
Los varamientos de pequeños grupos de orcas o de una sola orca suelen relacionarse con la caza de rayas pero en estos momentos es imposible precisar si es esta la causa del varamiento.
El DOC ha descrito el varamiento como de ser un duro golpe para la pequeña población de orcas de Nueva Zelanda.
Las orcas fueron vistas ayer por la tarde nadando en aguas poco profundas en la bahía Te Waewae cerca de Tuatapere y por la noche habían embarrancado en la playa Blue Cliffs.
Cuando el personal llegó sobre la 1:00 a.m, las ocho orcas adultas y una cría ya habían muerto.
“Desconocemos las causas de este varamiento pero nos ofrece una oportunidad para recoger mucha información que ayude a comprender mejor a la especie,” decía en una declaración el DOC.
El pasado mes murieron más de 70 calderones en tres varamientos masivos en la lengua de Farewell, en el extremo de la isla Sur.
En estos momentos el DOC está investigando las causas de las muertes.
