Ocean Sentry
Una destacada experta en fauna silvestre y fotoperiodista ha recopilado varias imágenes que muestran que los osos polares árticos atrapados en tierra firme recurrirán al canibalismo como mecanismo de supervivencia.
Jenny Ross fue testigo de como un oso polar devoraba lo que al principio creyó era el cuerpo muerto de una foca y como luego lo arrastraba por el hielo en Olgastretet, un tramo de agua en el archipiélago de Svalbard, al norte de Noruega.
Sin embargo, a medida que logró acercarse más, Ross se dio cuenta de que en realidad se trataba del cuerpo sin vida de un cachorro de oso polar. Ross explica que los osos polares, que normalmente se alimentan de focas, buscarán otras fuentes de alimento, alimentándose de aquellos de su propia especie si es necesario. Según Rob Waugh, del periódico Daily Mail, los científicos han informado que este comportamiento va en aumento y que el calentamiento global puede ser la causa.
‘Este tipo de depredación entre la misma especie siempre ha ocurrido hasta cierto punto,’ decía Jonathan Amos, corresponsal científico de la BBC News. ‘Sin embargo el número de casos es cada vez mayor, en particular en tierra, donde los osos polares quedan atrapados en tierra firme, privados completamente de alimento durante largos periodos de tiempo debido a la pérdida de banquisa como resultado del cambio climático.’
El periódico Daily Mail publicó varias imágenes de Ross junto con un artículo que debatía sus hallazgos. En una de las imágenes, el periódico británico señalaba que el oso ‘adquirió una actitud claramente defensiva’ mientras la fotógrafa se aproximaba, y que luego arrastró el cuerpo de su víctima a otro témpano con el fin de seguir devorándolo.
Waugh informa que se trata de la primera muestra fotográfica de canibalismo entre osos polares y que los científicos han observado un aumento de los casos desde que su hábitat se ha visto gravemente amenazado por el cambio climático. Ross señala también que además de recurrir al canibalismo, los osos polares están buscando otras fuentes de alimento.
‘Están buscando alimento en vertederos y asentamientos humanos en tierra, están empezando a cazar aves marinas y sus huevos. Ninguno de estos alimentos alternativos pueden sustentar un animal como el oso polar.’ Fuente
