Ocean Sentry
Según informaba el miércoles el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, la población de mérgulo jaspeado en Washington, Oregón y California debería seguir protegida como especie amenazada. La agencia finaliza así su revisión de cinco años sobre el estado de la pequeña ave marina que anida en bosques centenarios. Biólogos federales descubrieron que el ave en tres estados es una población distinta que sigue disminuyendo y que se enfrenta a un amplio abanico de amenazas.
Este es el último acontecimiento en una larga batalla sobre si el mérgulo jaspeado merece estar protegido bajo la Ley de Especies en Peligro. El ave marina, del tamaño de un petirrojo, fue clasificada como especie amenazada en 1992.
El American Forest Resource Council, con base en Portland, Oregon, así como otros grupos, ha intentado desclasificar al ave. La protección del hábitat para el ave marina, muy parecida a la protección que recibe el cárabo manchado, se ha traducido en menos tala maderera en los estados de Oregón, Washington y norte de California.
El pasado año, el consejo presentó una petición a la agencia para retirar la protección para la población del ave en los tres estados, una decisión que espera confirmarse en los próximos meses.
El grupo maderero también ha demandado retirar las aves de la lista después de la anterior revisión del estado del ave por parte de la agencia en 2004 que halló que el ave no es distinta de las aves de Canadá y Alaska. La agencia concluyó posteriormente que dicho hallazgo era incompleto.
El miércoles, varios abogados para la agencia para la fauna salvaje emitieron una moción en el tribunal federal de apelaciones en Washington D.C donde el caso está pendiente, para rechazar el pleito del grupo maderero.
La revisión descubrió que entre 2001 y 2008 la población de mérgulo jaspeado del norte de California a Canadá ha descendido en un 34 por ciento. En 2008 había alrededor de 18000 aves.
Biólogos federales señalan que el ave se enfrenta a amenazas tales como la pérdida de hábitat de anidación así como nuevas amenazas derivadas del florecimiento dañino de algas y el abandono en el mar de aparejos de pesca.
(De seattletimes.nwsource.com, por Phuong Le)
