Demanda busca proteger a las tortugas marinas, los osos polares y otra fauna poco común de los dispersantes usados en el Golfo

Dos años después del desastre del Golfo, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) aun no ha estudiado los efectos de los químicos tóxicos en la calidad del agua y la fauna salvaje.

Grupos por la conservación demandaban hoy a la EPA y a la Guardia Costera de los Estados Unidos por autorizar dispersantes tóxicos sin asegurar que estos químicos no perjudicarían a las especies amenazadas o sus hábitats. Los grupos quieren que la EPA estudie inmediatamente los efectos de los dispersantes en las especies en peligro y amenazadas en todas las aguas estadounidenses, incluyendo ballenas, tortugas marinas, salmón y aves marinas en peligro y amenazadas en el Pacífico así como los osos polares y morsas en el Ártico.

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‘Si los dispersantes químicos van a usarse después de un vertido de crudo, hemos de saber si perjudicarán o matarán a las ballenas, a las tortugas marinas y a otra fauna marina. Hasta la fecha, la EPA no tiene ninguna idea,’ decía Deirdre McDonnell de la organización Center for Biological Diversity, que ha interpuesto una demanda junto con la Surfrider y la Pacific Environment. ‘Durante el desastre de Deepwater Horizon se vertieron al mar cantidades sin precedentes de dispersantes y probablemente estén afectando todavía al Golfo de México, donde siguen llegando delfines muertos a las costas.’

Los dispersantes son químicos usados para romper el crudo en diminutas gotas. En teoría, esto permite que el crudo sea ingerido por microorganismos y se diluya más rápidamente que si no se tratara. Sin embargo, los dispersantes y el crudo disperso pueden hacer que las toxinas se acumulen en la cadena alimentaria marina.

Una vez incluido en una lista oficial de la EPA, los dispersantes químicos pueden usarse inmediatamente en respuestas ante vertidos de crudo en cualquiera de las aguas estadounidenses, incluyendo los océanos Atlántico, Pacífico o Ártico. Sin embargo la EPA no ha tomado las medidas para asegurar que el uso de estos químicos no pondrán en peligro a la fauna amenazada. La EPA debería determinar la seguridad de un dispersante antes de incluirse en la lista y no después, tal como hizo en el caso del vertido de crudo de Deepwater Horizon.

En la respuesta de respuesta de Deepewater Horizon se emplearon más de 2 millones de galones de dispersantes, sin embargo los efectos de usar tales cantidades y de inyectarlas a grandes profundidades, como hizo BP en el Golfo de México, nunca han sido estudiados