Ocean Sentry
La Gran Barrera de Coral, una maravilla del mundo natural, ya se ha visto afectada en la última década por la contaminación, el aumento de la temperatura del océano, la sobrepesca y los recientes eventos de blanqueamiento, alterando, tal vez de forma irreversible, uno de los ecosistemas más biodiversos del planeta.
Ahora, la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral (GBRMPA) ha aprobado un plan que permitirá el vertido de 1 millón de toneladas de lodo dragado en partes del arrecife durante la próxima década.
La decisión llega el mismo mes en que la escorrentía provocada por las inundaciones en el estado de Queensland amenazan con asfixiar partes del arrecife y dos años después de que este ecosistema único se haya visto afectado gravemente por varios eventos de blanqueamiento coralino provocados por el cambio climático.
“Si llevan a cabo este vertido sobre el arrecife de coral se producirá un efecto devastador. Los sedimentos básicamente se depositan sobre el coral,” explica Larissa Waters, del Partido Verde australiano.
La GBRMPA emitió el permiso el 29 de enero y permite a la compañía North Queensland Bulk Ports verter lodo dragado en los límites del parque. De este modo, explota una laguna jurídica en una ley de 2015 destinada a proteger el arrecife. La ley prohíbe el dragado, pero no dice nada del mantenimiento portuario – el proceso de dragar el lodo que se acumula en las vías de navegación. El permiso permitirá el dragado y vertido durante 10 años en el puerto de Hay Point.
“Lo último que necesitan los arrecifes es que se viertan más sedimentos, después de verse ya azotados por la escorrentía plagada de pesticidas de las inundaciones recientes,” decía Waters. “Un millón de toneladas en estas aguas de patrimonio es tratar este lugar como un vertedero.”
El inicio de las operaciones de dragado está previsto para finales de marzo.
