Ocean Sentry
Según una nueva valoración del gobierno federal, es probable o muy probable que 56 especies de corales en aguas estadounidenses se extingan a finales de este siglo debido al calentamiento global, la acidificación y enfermedades a menos que no reciban más protección.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dice que su valoración en curso para determinar si listar 82 especies de coral del caribe y del Indo Pacífico bajo la Ley de Especies en Peligro es el proceso de inclusión más complejo que la agencia ha emprendido jamás.
En Honolulu, el Centro de Ciencia Pesquera de las Islas del Pacífico de la NOAA publicó el viernes una revisión de estado de 82 corales que están siendo considerados para protección en respuesta a una petición de 2009 por la organización Center for Biological Diversity.
La revisión de estado concluye que las actividades humanas que generan dióxido de carbono CO2 son responsables de gran parte del peligro al que están sujetos estos corales.
‘Es probable que los efectos combinados directos e indirectos del aumento de la temperatura, incluyendo una mayor incidencia de enfermedades y la acidificación del océano ambas consecuencia de los aumentos antropogénicos en CO2 atmosférico, representen el mayor de los riesgos de extinción para todas o la mayoría de las especies de coral candidatas durante el próximo siglo,’ afirma la evaluación.
Los 82 corales candidatos a recibir protección bajo la Ley de Especies en Peligro viven en aguas estadounidenses de Florida y Hawaii y territorios estadounidenses en el Caribe y Océano Pacífico. Ocho de las especies habitan en el Atlántico occidental y caribe y 75 en el Pacífico.
‘Los arrecifes de coral corren un riesgo real de desaparecer en el transcurso de nuestras vidas si no actuamos rápidamente,’ decía Miyoko Sakashita, director de océanos en la organización. ‘La Ley de Especies en Peligro ha salvado a cientos de especies de la extinción pero estos corales solo se beneficiarán si son protegidos realmente.’
Es extremadamente probable que siete corales de Florida y del Caribe desaparezcan en 2100: Montastraea annularis, Montastraea faveolata, Dendrogyra cylindrus, Montastaea franksi, Mycetophyllia ferox, Agaricia lamarcki y Dichocoenia stokesi.
Los arrecifes de coral están habitados por el 25% de toda la vida marina y desempeñan una función vital en los ecosistemas marinos.
‘Estos delicados corales necesitan ayuda,’ dice Sakashita, ‘primero con protecciones federales y luego con reducciones drásticas en la contaminación por dióxido de carbono.’ Fuente
