Ocean Sentry
Varios manifestantes en Nueva Zelanda han realizado hoy una marcha pidiendo protecciones más estrictas para los delfines de Māui y Hector y el cambio de los actuales métodos de pesca por otros más sostenibles y selectivos que no capturan delfines en áreas donde se hallan estos mamíferos endémicos y otras especies vulnerables de Nueva Zelanda.
Christine Rose, de la organización Māui & Hector’s Dolphin Defenders NZ, decía: “Pedimos al gobierno que mantenga la propuesta de establecer un sistema informatizado de cámaras a bordo de los pesqueros y que hizo entrar en vigor el anterior gobierno. Lo que sugiere el actual gobierno es la retirada de estas cámaras.
Rose dice que la consideración del gobierno de quitar el sistema electrónico para vigilar las flotas pesqueras es un error.
“Es muy importante una mayor cobertura para proporcionar transparencia y cuantificar adecuadamente el número de delfines que están muriendo en las redes,” dice Rose.
Dice que ambas especies de delfines corren más peligro de extinción que el Kiwi, un ave no voladora endémica de Nueva Zelanda.
“En los años 70 había unos 30.000 delfines de Māui y unos 50.000 delfines de Hector, ahora solo quedan 63 delfines de Māui adultos y pequeñas subpoblaciones aisladas de delfines de Hector.”
En una declaración recibida del Ministro de Pesca, Stuard Nash, se dice que no se han cancelado las cámaras y que se siguen considerando. Afirma que funcionarios del Ministerio de Industrias Primeras (MPI, por sus siglas en inglés) están trabajando con la industria pesquera para resolver los problemas técnicos y administrativos pendientes con el programa de monitorización digital. Nash también añade que se puede pedir un equipo de unos 100 observadores independientes a bordo para monitorizar y reportar las capturas y otras actividades.
Christine Rose dice que no dejarán de luchar para proteger a estos delfines en peligro crítico de extinción.
“Es una representación de la oleada de apoyo por parte de los ciudadanos para una mejor protección de los delfines de Māui y Hector y el resto de nuestro entorno marino. Pedimos al gobierno que haga más, no menos, detengan los intereses pesqueros, demuestren algo de coraje y salven a los delfines.”
Nash dice que está trabajando con el Ministro de Conservación para una revisión del Plan de gestión de Amenazas para los delfines de Hector y Māui, que lleva 10 años sin actualizarse.
Los delfines de Maui y Hector se encuentran entre los delfines más pequeños y poco comunes del mundo. Sus poblaciones han sufrido un rápido descenso desde la década de los 70, provocando que ambas especies estén en “peligro crítico” según criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
También se han hecho llamamientos a la Comisión Ballenera Internacional (CBI) para que exija a Nueva Zelanda su protección.
En los años 70 solía haber más de 50.000 delfines de Hector aldedor de Aotearoa. Ahora solo son abundantes frente a partes de la costa central de la Isla Sur. En el resto de áreas, la mayoría de subpoblaciones están cada vez más fragmentadas. Muchas corren tanto peligro como el delfín de Māui. Cada subpoblación es importante para el intercambio genético. Cada una de ellas es un enlace crítico para la especie como conjunto.
Se estima que cada año, solo en la costa este de la Isla Sur, los arrastreros capturan accidentalmente al menos 46 delfines de Hector.
Los científicos dicen que es necesario la protección total de hábitat.
La marcha por los delfines representa el enorme descontento de la sociedad civil por las “promesas rotas” del gobierno y el fracaso a la hora de supervisar y regular la industria pesquera.
“Nuestra marcha va acompañada por una enorme pancarta condenando la inacción del gobierno que está matando a los delfines.
“También de una petición y la presión de otras organizaciones ambientalistas sin ánimo de lucro como el Fondo Mundial para la Naturaleza de Nueva Zelanda (WWF NZ), Forest & Bird y LegaSea.
