Ocean Sentry
Los estados de Oregón y Washington acordaron el miércoles suspender hasta setiembre el sacrificio de los leones marinos sorprendidos alimentándose de salmón en peligro del río Columbia, mientras los tribunales consideran un litigio que impugna tales matanzas.
Los estados sostienen que los leones marinos de California, que nadan 140 millas corriente arriba procedentes del Océano Pacífico para atiborrarse de salmón y trucha arco iris en la presa Bonneville, son una amenaza para la recuperación del salmón.
Sin embargo, los críticos sostienen que otros factores, tales como la pesca comercial y recreativa y las barreras que suponen los proyectos hidroeléctricos, infligen mayor daño y que la protección del salmón que migra corriente arriba para desovar podría regularse mejor.
‘Acusar a los leones marinos no es más que una forma para no enfrentarse a las razones políticas más complicadas del porqué el salmón está en problemas,’ decía en una declaración Kurt Beardslee, director ejecutivo de la Wild Fish Conservancy.
Su grupo y la Humane Society of the United States demandaron al Servicio Nacional de Pesca Marina el pasado viernes, una semana después de que la agencia federal diera permiso a los estados de Oregón y Washington para capturar y matar aquellos leones marinos de California que consideran como los consumidores más voraces de salmón en la presa.
El salmón chinook y la trucha arco iris del río Columbia han estado protegidos bajo la Ley de Especies en Peligro desde principios de la década de los 90, cuando sus poblaciones fueron declaradas a un nivel peligrosamente bajo.
Desde 2008, 27 leones marinos sorprendidos devorando salmón han sido sacrificados. Otros 10 han sido enviados a zoos y acuarios.
Bajo el acuerdo del miércoles, los estados pueden seguir ‘hostigando, atrapando y marcando a los leones marinos de California’ que se se alimentan en la presa, pero no matarlos. Fuente
