Ocean Sentry
Las redes fantasma – redes pesqueras que los pescadores han abandonado o perdido en el mar – amenazan la fauna silvestre en Australia, especialmente a las tortugas marinas, decían el lunes en una declaración científicos de la CSIRO (Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia).
Según cifras en la declaración, cada año se pierden o descartan en el mar cerca de 640.000 toneladas de equipo de pesca. Estas redes fantasma, principalmente procedentes de pesquerías asiáticas y australianas, son un grave problema en el golfo de Carpentaria en la costa septentrional australiana del mar de Arafura, donde pueden alcanzar densidades de hasta 3 toneladas por kilómetro, los niveles más altos registrados en el mundo.
También supone un problema global, capturando aves marinas, mamíferos marinos y tortugas marinas en todo el mundo. Los aparejos de pesca perdidos o abandonados suponen solo el 20% de los escombros marinos sin embargo tienen un impacto desproporcionado porque están diseñados para capturar la fauna silvestre.
Australia es hogar de seis de las siete tortugas marinas amenazadas del mundo. Durante una limpieza reciente de redes fantasma en las playas del golfo, el 80% de animales hallados en las redes eran tortugas marinas, incluyendo la tortuga golfina (Lepidochelys olivacea), carey (Eretmochelys imbricata), verde (Chelonia mydas) y plana (Natator depressus).
El estudio del CSIRO sobre las redes fantasma se centra en este problema.
‘Nuestra investigación va más allá, descubriendo donde se hallan las redes fantasma para estimar su impacto en la biodiversidad, en particular en las tortugas marinas amenazadas,’ decía la Dra. Denise Hardesty del CSIRO.
‘Usando un modelo de las corrientes océanicas y datos recopilados por los guardaparques indígenas sobre el número de redes fantasma halladas durante las labores de limpieza, simulamos las rutas probables hacia lugares a los que llegarían en el Golfo de Carpentaria,’ decía.
‘Nuestra investigación muestra que combinando modelos de escombros marinos con la información de especies pueden identificarse los lugares más probables de afectación, ayudando a precisar donde tienen que llevarse a cablo limpiezas y previniendo la afectación en la biodiversidad,’ decía Hardesty. Fuente
