Ocean Sentry
Los conservacionistas también advierten que la enorme mayoría de atunes capturados eran juveniles que no se habían reproducido nunca.
El atún rojo, en peligro de extinción desde hace varios años y con la desgracia de ser sumamente preciado por los amantes de sushi, ha sufrido un catastrófico descenso en el Océano del Pacífico Norte de más de un 96%, según una investigación publicada el miércoles.
Igualmente preocupante es el hecho de que cerca del 90% de los especímenes pescados sean peces jóvenes que no se han reproducido nunca.
La semana pasada, un atún rojo fue vendido en Japón por más de un millón de euros, reflejando la escasez de la especie y la continua demanda por su carne grasa, vendida a precios astronómicos en toda Asia y en restaurantes occidentales de moda.
El atún rojo es uno de los habitantes más exitosos de la naturaleza, el más grande de las especies de atún y un máximo depredador en la cadena alimentaria marina con apenas depredadores. Sin embargo la llegada de los métodos industrializados de pesca y un apetito por la especie entre los amantes del sushi ha llevado a ser cazado al borde de la extinción.
Si la tendencia actual continua, la especie pronto quedará funcionalmente extinta en el Pacífico y los cuerpos congelados conservados en almacenes de alta seguridad en Asia será el último grito de la especie.
Nueve de diez de los atunes capturados recientemente eran demasiado jóvenes para haberse reproducido, lo que significa que pueden haber sido la última generación de atún rojo.
Esta especie es explotada en casi cualquier estadio de su ciclo de vida y sigue pescándose en su lugares de desove y cría.
Las principales flotas pesqueras que explotan la población proceden de Japón, Mexico, Corea del Sur y los Estados Unidos y el alto valor de los atún rojos que quedan incita a los pescadores a cazar hasta el último de los atunes de la especie.
Un solo atún podría hacer rico de por vida a sus pescadores y sin límites de captura y un cumplimiento riguroso de la ley, no hay nada que pueda hacerse para detener a los pescadores.
Cerca de dos tercios del atún del mundo procede del Pacífico, sin embargo el atún rojo supone solo cerca del 1% de éste.
En los últimos años ha quedado manifiesto que la especie está en grave peligro, desde la sobrepesca y hasta su propia biología- siendo más grande que otros atunes, tarda más en alcanzar la madurez sexual, lo que los científicos estiman entre cuatro y ocho años, limitando su capacidad reproductiva y haciendo a la especie más vulnerable a las técnicas pesqueras industrializadas modernas.
