Ocean Sentry
En una extraña reacción a los mermados stocks de peces, el pelícano blanco ha recurrido a devorar los polluelos vivos de alcatraz.
Este comportamiento de adaptación, que fue revelado por primera vez por la bióloga Marta de Ponte Machado, ha sido captado en un documental de un cámara de historia natural de la BBC.
En la Isla de Malgas en Sudáfrica, los pelícanos atacan a cualquier polluelo de alcatraz que queda desatendido por sus padres y que es lo suficiente pequeño para ser engullido.
Como resultado, las colonias enteras de alcatraces están en peligro.
El alcatraz de El Cabo (Morus capensis) y el pelícano pertenecen a la misma familia de aves.
El alcatraz de El Cabo tiene una envergadura de hasta 1,8 metros en edad adulta y puede vivir hasta los 25 años. La especie anida únicamente en seis lugares, uno de los cuales es la Isla de Malgas en Sudáfrica.
Debido a la sobrepesca de sardina y anchoa llevada por los humanos frente a la costa de África del sur, la población de alcatraz ha disminuido, sin embargo, la merma de los stocks está teniendo otro impacto mortal.
El pelícano, con una envergadura de 3 metros, también se está muriendo de hambre y su hambruna lo está llevando a devorar las crías de sus parientes.
Aproximadamente 700 parejas de pelícanos anidan en la cercana Isla de Dassen.
Los pelícanos solían cazar peces de agua dulce sin embargo, la merma en los stocks y la destrucción del hábitat está alterando sus preferencias alimenticias.
Cada día, bandadas de pelícanos vuelan hacia Malga y deambulan por la colonia de alcatraces, cazando polluelos de hasta 2 kg de peso y capturando todo aquel que pueda caber en sus picos y al que sus padres no puedan defender. Debido a la falta de pescado, los alcatraces adultos han de dejar a sus vástagos desatendidos para salir en busca de alimento.
