Ocean Sentry
Los defensores, en la búsqueda de poner fin a lo que creen es la matanza anual de miles de focas en aguas escocesas por parte de la industria del salmón, han publicado hoy los resultados de una nueva encuesta que revela que la mayoría de la gente en el Reino Unido quiere mejor protección para las focas del Reino Unido y el freno, por parte de los minoristas, de la compra de salmón de los productores que las disparan a muerte.
La encuesta, hecha pública por YouGov (17-20 de julio), ha revelado con un 13% en contra, que el 64% de la gente cree que la ley debería modificarse con el fin de proteger a todas las focas del Reino Unido de una matanza deliberada.
Frente a un 15% en contra, el 58% cree que los comerciantes de High Street no deberían comprar salmón a los distribuidores que matan a las focas.
Con solo un 17% en contra, el 52% de la gente que compra productos derivados del salmón señaló que estarían dispuestos a pagar más por estos si con ello se detiene la matanza de focas del Reino Unido.
“Con la mayoría de la gente apoyando un cambio en la ley y partidaria de que los comerciantes de High Street no deberían comprar salmón a los productores, la corriente de matar de forma rutinaria a nuestras focas se está invirtiendo,” decía Andy Ottaway de la Seal Protection Action Group. “Incluso en estos momentos de difícil situación económica, más de la mitad de la gente que compra salmón dijo estar dispuesta a pagar más por el salmón si con ello se detiene la matanza de las focas.”
Bajo el Acta de Conservación de las Focas (1970), las focas, tanto en Escocia como en el Reino Unido, pueden matarse con el fin de evitar el ‘grave daño’ a los stocks del pescado o equipo de pesca. Las focas pueden matarse durante el cierre de temporada o cría a riesgo de que los cachorros mueran de hambre. Los defensores argumentan que el salmón puede y debería protegerse mediante medidas, tales como el uso obligatorio de redes anti-depredadores y otros dispositivos en las granjas de peces, que no impliquen la matanza de las focas.
Miembros de la Seal Protection Action Group y de la Internacional Animal Rescue, reclaman que solo en un año, miles de focas en aguas escocesas son disparadas a muerte. La industria ha cuestionado estas cifras aunque no existe, bajo las leyes vigentes, ningún requerimiento que obligue a informar el número de focas que se matan.
Ciento veinte siete parlamentarios han firmado una Moción Parlamentaria pidiendo la modificación de la ley en favor de la protección de las focas y de la colaboración en este asunto de los gobiernos británico y escocés. El gobierno escocés ya ha iniciado un programa de matanza selectiva de focas en Moray Firth que tiene el propósito de expandirse por toda Escocia. Además, el gobierno escocés quiere introducir un sistema de licencia para la matanza de focas que requeriría tener que informar sobre el número de focas que se matan.
La población de foca común está padeciendo lo que según los científicos de la Seal Mammal Research Unit (SMRU) han descrito como de ‘espantoso declive’ en todo el país. Aunque la muerte deliberada no es el culpable directo, los defensores creen que la práctica debería de prohibirse con el fin de permitir la recuperación de la población. Los defensores también acusan a la industria de una ‘cultura de matar a las focas’ que creen únicamente puede cambiar con una enmienda de la ley.
Los defensores rebatieron los informes recientes de que las focas grises podrían ‘perjudicar la recuperación de los stocks de bacalao’ argumentando que era demasiado simple y poco objetivos acusar a las focas cuando la responsable del colapso era la sobrepesca crónica del salmón y que otros factores tales como el cambio climático estaban impactando en su recuperación.
Alan Knight, responsable ejecutivo de la International Animal Rescue señalaba:” Los ecosistemas marinos son demasiado complejos para simplemente acusar a las focas del colapso en los stocks. La foca común es uno de los mamíferos marinos más populares del Reino Unido y ahora sabemos que la mayoría de gente en el Reino Unido no quiere que sean masacradas a cambio de tener salmón en sus platos. Se debe convencer a los granjeros para que adopten medios alternativos que protejan a su salmón permitiendo dejar en paz las focas.”
(De Underwatertimes.com, Londres, Inglaterra)
