Ocean Sentry
La participación ciudadana ha aumentado de los 720 voluntarios a 14.400 en dos meses. Casi 500 toneladas de plásticos han sido retiradas de ocho sitios de manglares en Bombay y zonas suburbanas, incluida Nueva Bombay, durante los dos últimos meses, según datos de las autoridades.
Junto con los voluntarios liderados por la Clean Mangrove Mission, que trabaja incansablemente cada fin de semana, las autoridades han enviado a un contingente de trabajadores a estos lugares para retirar la basura diaria. Las autoridades han afirmado que, junto con los operarios de limpieza, la participación de la gente también ha aumentado de forma importante.
Con más de 18.000 voluntarios, 14 colegios y 24 grupos de ciudadanos, se han retirado más de 500 toneladas de plástico desde el 1 de enero en sitios como Bandra, Versova, Dahisar, Airoli, Sewree, Vashi, Gorai y Bhandup.
De promedio, cada semana se retiran entre 70 y 80 toneladas, el equivalente a entre 10 y 15 toneladas diarias.
“Los manglares almacenan grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2), aproximadamente 10 veces más que un árbol normal. Filtran el agua de su alrededor, mantienen sana la vida marina y ayudan a mitigar los estragos del calentamiento global. El plástico y otra basura arrojada a los ríos fluye hasta el mar y durante la marea alta acaban amontonándose en las áreas de manglares, haciendo difícil limpiar la acumulación de plástico,” decía N. Vasudevan, jefe del programa.
De promedio, el almacenamiento de carbono de una hectárea de manglares es de aproximadamente 1.000 toneladas, más del doble del carbono almacenado en los bosques. Su capacidad para atrapar sedimentos orgánicos y por tanto de almacenar carbono es la razón del porqué los manglares, entre otros sistemas, reciben el nombre de sumideros de “carbono azul”.
La sensibilización sobre los manglares está creciendo en Maharashtra, con un aumento importante de la participación ciudadana.
Minlind Pandit Rao, oficial forestal, decía: “El impulso surgido de esta campaña es increíble. En los próximos meses veremos los manglares sin plástico y secciones de manglares totalmente protegidas.”
En diciembre de 2017 se lanzaron dos páginas web mumbaimangroves.org y konkanwetland.com que permiten a los ciudadanos presentar quejas con respecto a la destrucción de los manglares y humedales.
Se estima que en todo el mundo se han destruido aproximadamente un cuarto de los manglares y que la tasa de la pérdida sigue siendo todavía muy alta – se estima que en torno a entre 2 y 5 veces más alta que la tasa media de pérdida para todos los bosques. La actividad humana, incluida la conversión para la acuicultura, el desarrollo costero, la sobreexplotación de madera y la contaminación son las causas principales de la pérdida de manglares. El cambio climático es otra grave amenaza, incluidas la frecuencia de las tormentas y su intensidad, el aumento del nivel del mar y cambios en la distribución de especies.
