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Un golpe de frío mata a tres tiburones zorro en Cape Cod

Los tres tiburones fueron hallados esta semana a orillas de Cape Cod, una península en el extremo oriental del estado de Massachusetts, al noreste de Estados Unidos. Todo apunta a que sufrieron un “golpe de frío” debido a las gélidas aguas que están azotando la costa este, según informan expertos en tiburones.

Los tres tiburones zorro eran machos de casi 4,3 metros de longitud. Dos fueron hallados el miércoles en las playas de Wellfleet y Skaget, mientras que el tercero fue descubierto el viernes cerca de Brewster.

Expertos de la organización Atlantic White Shark Conservancy examinaron cada uno de los animales y determinaron que probablemente sucumbieron a un golpe de frío, aunque no lo sabrán con certeza hasta que se completen los resultados de la necropsia. Se han tomado muestras de los órganos y tejidos de los dos primeros mientras que el tercero estaba tan congelado que los investigadores tuvieron que dejarlo descongelar antes de poder llevar a cabo la necropsia.

“Una vez en la playa, si el aire es frío, las branquias de los animales se congelan rápidamente,” dice Greg Skomal, científico marino. “Sus branquias son muy sensibles y el tiburón no tarda mucho en morir.”

Los tiburones, muy comunes frente a la costa de Massachusetts, probablemente se estaban moviendo hacia el sur hacia aguas más cálidas cuando fueron sorprendidos por las aguas gélidas, decía la organización en su página en Facebook.

El golpe de frío ocurre cuando un organismo se ve expuesto de repente a caídas extremas de la temperatura, pudiendo causar espasmos musculares o paro cardíaco. Los tiburones afectados por el golpe de frío llegaron a la costa y se asfixiaron rápidamente. 

Entretanto, biólogos de la NOAA consiguieron salvar a varias tortugas marinas de las bajas temperaturas en Texas. Después de recibir la alerta de los pescadores en la bahía Christmas cerca de la isla de Galveston, los biólogos localizaron a las tortugas marinas aturdidas por el frío y posteriormente hallaron a otras 17 más. Todas fueron llevadas al hospital de tortugas marinas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en Galveston para ser rehabilitadas. Están siendo alimentadas con vegetales, calamares y camarones, según se informa.

Los científicos coinciden ampliamente en que el cambio climático causado por los humanos está exacerbando los fenómenos meteorológicos extremos.

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