Ocean Sentry
La noche del 14 de diciembre de 2017, a unas dos millas dentro de la Reserva Marina Galápagos, fue sorprendido el pesquero ecuatoriano “Don Gerard V” con tiburones y otras especies protegidas a bordo. Sus 23 tripulantes y otros barcos más pequeños fueron arrestados por los guardas del Parque Nacional Galápagos por posesión y transporte ilegal de especies protegidas.
El pesquero procedente de Manta, Ecuador, fue detectado mediante el Sistema de Vigilancia de Buques por Satélite (VMS) del Servicio del Parque Nacional Galápagos que instalaron las organizaciones WildAid, WWF, Conservation International y Sea Shepherd en 2009. El centro de control del Parque Nacional Galápagos siguió la trayectoria del pesquero mientras el buque patrulla del parque y una avioneta se dirigían a toda velocidad hacia el pesquero tras ser alertados de la actividad sospechosa. Guardas del Parque y oficiales de la Armada del Ecuador interceptaron el pesquero a unas dos millas dentro de la Reserva Marina, cerca de la isla de la Genovesa, y arrestó a su tripulación. Tras inspeccionar la bodega, hallaron 30 tiburones, incluidos tiburones zorro, sedosos y tintoreras, así como albacora y pez espada.
El director del Parque Nacional Galápagos, Walter Bustos, afirma que “este nuevo arresto refleja el alto nivel de preparación y profesionalidad de los guardas del Servicio Nacional del Parque Galápagos.”
La tripulación ha sido trasladada a la isla Baltra, una isla en el archipiélago de Galápagos, para su procesamiento y, previa aprobación de un juez el 16 de diciembre, se encuentra detenida por posesión y transporte ilegal de especies protegidas. El barco fue confiscado y actualmente se encuentra bajo custodia de la armada pendiente de la resolución de los procedimientos judiciales mientras que el juez ha ordenado la destrucción de la captura.
Se estima que cada año mueren en todo el mundo 73 millones de tiburones en el comercio ilegal de aletas de tiburón. Para detener el shark finning en Galápagos, WildAid trabaja con los guardas para vigilar la enorme reserva y evitar la pesca ilegal. Desde el año pasado todos los buques son monitorizados en tiempo real. La anterior legislación obligaba una monitorización de barcos grandes cada hora, sin vigilar a los más pequeños. WWF, Sea Shepherd y WildAild consiguieron e instalaron los transmisores de Sistema Automático de Identificación (AIS) y el software para completar el actual sistema VMS en el centro de control del parque para monitorizar buques pesqueros y turísticos. En agosto, los guardas del Parque Nacional Galápagos arrestaron a un buque de carga chino con más de 6.000 tiburones en su bodega.
Este arresto marca el segundo arresto este año desde la instalación del AIS y el tercero desde el anuncio el año pasado de un santuario marino en las islas Darwin y Wolf para proteger a los tiburones.
Desde 2002, WildAid usa un modelo de protección marina para reducir la pesca ilegal y proteger casi 3.000 especies marinas en la Reserva Marina Galápagos gracias al apoyo de Hemsley Charitable Trust, Angermeyer Cruises, Conservation International, IGTOA, la Walton Family Foundation y el WWF.
