Ocean Sentry
Y no solo eso. Se dan consejos entre ellos sobre cómo salirse con la suya y no ser sancionados. Según revela un nuevo informe, algunos pescadores de Florida, en Estados Unidos, están incumpliendo las leyes deliberadamente y pescando tiburones amenazados de extinción.
Las actividades ilegales fueron sacadas a la luz por el científico David Shiffman, quien ha estado analizando las publicaciones en diversos foros online del club South Florida Shark, el mayor club del estado para pescadores que practican la pesca desde muelles o playas.
Shiffman examinó más de 1.250 publicaciones y halló pruebas de que se están pescando deliberadamente especies protegidas tales como el tiburón limón (Negaprion brevirostris), el tiburón trozo (Carcharhinus plumbeus), tiburón tigre (Galeocerdo cuvier) y tres especies de tiburón martillo: tiburón martillo común (Sphyrna lewini), tiburón martillo gigante (S. mokarran ) y tiburón martill liso (X. zygaena). Según su análisis, fueron capturados ilegalmente al menos 389 tiburones.
“Me quedé sorprendido al ver todas estas pruebas de pesca ilegal y de que varios pescadores saben que es ilegal,” dice Shiffman, de la Universidad Simon Fraser.
El estudio examinó las publicaciones entre 2010 y 2015. Varias de estas especies fueron protegidas en Florida en 2012, sin embargo el análisis de Shiffman ha hallado que las nuevas leyes estatales no surtieron ningún efecto en las prácticas de los pescadores. Shiffman no solo reporta que los pescadores de caña siguen pescando estas especies, sino que en los foros publican que ya saben lo que lo están. “No dejaré de pescar por esta ley y espero que nadie lo haga”, escribió un usuario. “Ahora somos bandoleros”, escribía otro.
Peor aún. Los mensajes en los foros revelaron que ciertos pescadores de caña dan consejos sobre cómo evitar ser sorprendidos y sancionados por sus delitos.
“Sé listo y protege tu deporte, no nombres las playas donde tienes intención de ir a pescar para evitar cualquier conflicto,” escribe uno. “Tienen que sorprenderte pescando en aguas estatales,” escribe otro. Un usuario recomendaba a la gente matar tiburones protegidos a nivel estatal en aguas federales, fuera de la jurisdicción estatal de Florida.
El estudio, publicado esta semana en la revista Fisheries Research, ha sido publicado pocas semanas después de que los medios de comunicación informaran sobre el comportamiento abusivo hacia los tiburones en Florida, incluido un estremecedor vídeo donde se ve a un hombre arrastrando a toda velocidad a un tiburón atado con un cabo a su lancha.
La pesca con caña desde tierra es mucho menos dramática que el infame vídeo del tiburón, pero Shiffman dice que sigue siendo un importante peligro para los tiburones, aunque se use la práctica Catch & Release.
“La pesca de tiburones desde tierra tiene el potencial para estresar mucho más a los tiburones, ya que son arrastrados por suelos marinos abruptos mientras van perdiendo flotabilidad en el agua, que significa que es probable que el tiburón no sobreviva aunque sea liberado posteriormente,” dice.
Shiffman dice que la investigación empezó debido a que la prensa suele celebrar a aquellos pescadores que traen un pez grande, omitiendo si se trata de una especie de tiburón protegida.
“Tuvimos noticia de este club de pesca con caña a raíz de una de estas coberturas mediáticas y poco después encontramos un foro online disponible al público que contiene años de datos útiles para un estudio como éste.”
Los pescadores de caña no matan tantos tiburones como los pescadores de pesca comercial, pero sigue teniendo repercusiones en los tiburones de la región.
“En el foro hay registrados unos 1.000 usuarios,” dice Shiffman. “Y aunque quizás no suponga el mismo nivel de amenaza mundial que la pesca comercial, sin duda repercute en la dinámica de la población local de especies amenazadas y protegidas como los martillo,” dice.
Afortunadamente, el análisis también revela que las peores actitudes distaban mucho entre los miembros del club.
“Me complació descubrir que muchos de estos pescadores parecen tener, en general, una fuerte ética de conservación,” dice Shiffman.
“Sin embargo, creen que el único problema al que se enfrentan los tiburones es la pesca comercial y que sus propias actividades no pueden tener repercusiones – algo que por supuesto es falso y puede demostrarse.
Señala que hay más pescadores de pesca recreativa que pescadores de pesca comercial y que solo en Estados Unidos matan más tiburones que sus homólogos profesionales.
Shiffman dice que el objetivo de su informe es “arrojar luz sobre las preocupantes prácticas que están ocurriendo en la sombra.”
Dice que cree que en estados populares como Carolina del Norte, Carolina del Sur y Texas pueden estar ocurriendo actividades similares.
Eso, dice, revela que deberíamos estar prestando mucha más atención a la pesca recreativa de tiburones y que los pescadores de caña tienen que ser parte de la solución.
