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México prohibirá la pesca de tiburón ante un movimiento creciente por los santuarios globales

México anunció sus planes de prohibir la pesca de tiburones y rayas de cara el próximo año, creando la que será la mayor iniciativa emprendida por un país para proteger las especies de tiburones.

La moratoria temporal forma parte de un creciente movimiento global contra el comercio de aletas de tiburón usadas como ingrediente para elaborar un manjar asiático. Las autoridades mexicanas dicen que se han inspirado en el “santuario de tiburones” declarado hace dos años por la nación del Pacífico de Palau.

“México desea compartir con la comunidad internacional nuestra intención de declarar una moratoria a la pesca de tiburón y rayas el próximo año,” decía Yanerit Morgan, Representante Permanente Alterna de México ante las Naciones Unidas.

Unida por los líderes de unas pequeñas naciones insulares y otros estados de América Latina, Morgan dijo que la prohibición a la pesca abarcará las aguas territoriales de México y la zona exclusiva económica (EEZ) en el Océano Pacífico, Caribe y Golfo de México.

El objetivo, dice, es proteger a “las hembras gestantes y a los tiburones recién nacidos de las principales especies de tiburón y rayas.”

El boom económico en China y partes del este asiático está alimentando un auge en el consumo de la sopa de aleta de tiburón, un plato en gran parte sin sabor preciado por su textura y símbolo de status.

Los conservacionistas estiman que cerca de 73 millones de tiburones son masacrados cada año principalmente por sus aletas y temen que la pesca desenfrenada e ilegal de tiburones llevará al 30% de las especies de tiburón a la clasificación de amenazadas o casi amenazadas de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Actualmente, hay cinco santuarios nacionales de tiburones y muchos más están de camino.

Un representante de los estados federados de Micronesia dijo que su nación probablemente anunciaría pronto un nuevo santuario de tiburones. Palau fue el primer estado en establecer un santuario cuando el presidente Johnson Toribiong declaró sus aguas territoriales y su ZEE prohibidas a la pesca de tiburón.

Las Maldivas y el Océano Indico han seguido el ejemplo, junto con las Islas Marshall.

Los representantes de los pequeños estados insulares admiten que el cumplimiento de la ley es un problema grave pero dicen que están recibiendo ayuda por parte de los Estados Unidos, Australia y Japón.

Los buques procedentes de China, Taiwán y Vietnam y otras partes del sudeste asiático entran rutinariamente en aguas de los países insulares del Pacífico sur para pescar furtivamente tiburones y otros peces.

“El cumplimiento de las leyes de protección marina es un reto,” decía Toribiong, señalando que su país ahora solo tiene un buque patrulla dedicado a las labores de vigilancia en una vasta franja de océano.

El movimiento de los santuarios de tiburones también está trepando en los Estados Unidos. Recientemente, California anunció una prohibición a las ventas de aleta de tiburón a la estela del estado de Washington, Oregón, Hawaii y los territorios norteamericanos de Guam y las Islas Marinas del Norte.

Preocupado por la diezma de las poblaciones de tiburones debido al comercio de aletas de tiburón, Estados Unidos también tiene regulaciones estrictas, aunque no una moratoria como está estudiando México para el próximo año.

La NOAA prohíbe la pesca de 19 especies de tiburón separadas y tiene cuotas a la pesca de otras. La agencia cuenta también con restricciones en el equipo de pesca y en el tiempo en el que los barcos pueden pescar en determinadas áreas. La pesca de tiburón también está fuertemente monitorizada y no puede desembarcarse ningún tiburón sin sus aletas sujetas naturalmente. Los cortadores de aletas de tiburón son conocidos por cercenar las aletas del tiburón y arrojar el resto del animal vivo de nuevo al océano donde muere.

Morgan dijo que la decisión de su país de establecer una moratoria es una iniciativa estrictamente nacional y que no forma parte de ningún esfuerzo de conservación regional norteamericano o de América latina.

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