Ocean Sentry
Solo una diminuta fracción de los tiburones capturados en el Atlántico-menos del 1%- se encuentran bajo protección a pesar de que la mayoría de especies de tiburón están amenazadas de extinción, advierten un informe publicado el martes.
Autoridades de los 48 países pesqueros del Atlántico se encuentran reunidos en Estambul, Turquía, esta semana para intentar proteger el atún rojo, el pez espada y otros grandes peces depredadores.
Sin embargo, los esfuerzos actuales de conservación solo están salvando a una diminuta proporción de los tiburones, dice un informe del grupo por la conservación Oceana.
“Solo es la punta del iceberg y hay muchas especies de tiburón, muchas vulnerables, que se siguen pescando,” decía Elizabeth Griffin Wilson, científica sénior en Oceana.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al tiburón cailón en peligro crítico en el Atlántico Nordeste.
Grupos por la conservación en la reunión de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (de sus siglas en inglés, ICCAT) están presionando por una prohibición a la captura del tiburón cailón y el jaquetón sedoso, en grave peligro, así como límites de captura para otras especies tales como el tiburón marrajo.
Tres cuartos de las especies de tiburones capturadas en el Atlántico están amenazadas, advierte el informe, sin embargo hasta la fecha los países miembros del ICCAT dan protección limitada a especies concretas de tiburones tales como el tiburón zorro ojón, el tiburón martillo y el tiburón oceánico de puntas blancas.
No hay establecidos límites para la pesca de 15 especies de tiburones atlánticas altamente migratorias a pesar de que algunas, como es el caso del tiburón sedoso, están gravemente amenazadas de extinción.
Grupos conservacionistas esperan que la reunión en Estambul impulse la conservación de los tiburones.
La Casa Blanca solicitó el lunes la aprobación del Senado para un nuevo tratado internacional que facilitaría a los países la adopción de medidas severas en la captura ilegal que llega a puerto. Se espera que esta semana el estado de Florida adopte nuevas medidas de protección.
La Unión Europea prohibió la semana pasada toda pesca de tiburón cailón en aguas del Atlántico y del Mediterráneo. Sin embargo, se trata de una carrera a contrarreloj ya que los tiburones tardan años en alcanzar la madurez sexual y dan a luz a unas pocas crías, además los tiburones sumamente migratorios son difíciles de proteger.
Los países pesqueros en el Atlántico informaron la captura de más de 68.000 toneladas de tiburones en 2009 o lo que es lo mismo, 1,3 millones de tiburones. La mayoría fueron capturados accidentalmente por buques palangreros del Atlántico dedicados a la pesca de atún y otros peces.
Las poblaciones de algunas especies, tales como el tiburón cailón, capturado por su carne y aletas, han descendido en un alarmante 99% desde mediados del siglo pasado.
Los científicos estiman que las poblaciones podrían necesitar hasta 34 años para recuperarse, aun contando con las nuevas protecciones de la UE.
Según el informe, el tiburón cailón sigue pescándose en aguas canadienses.
El informe señala que otras especies como el marrajo y la tintorera (o tiburón azul) se encuentran también amenazadas, su pesca sigue sin ser gestionada y la captura para ambas especies es la mayor en aguas del ICCAT.
El grupo también denuncia que la mitad de los países pesqueros del ICCAT no declararon capturas de tiburón en 2009, el último año del que se disponen de datos, y que la falsa reportación y confusión sobre los requisitos de declaración son problemas extendidos en el ICCAT, limitando la capacidad de evaluar adecuadamente el impacto de las pesquerías sobre las especies de tiburón.
Finalmente, reclama a ICCAT que actúe contra la sobrepesca de pez espada en el Mediterráneo y la captura accidental en estas pesquerías de numerosas especies vulnerables, como tortugas, mamíferos marinos y aves marinas.
