Ocean Sentry
Aproximadamente a las 7:00 am PST (horario del Pacífico), más de 30 leones marinos, incluidos bebés, eran capturados en una trampa flotante en el muelle en el puerto de Astoria, según los Guardianes de la Presa de la Sea Shepherd Conservation Society sobre el terreno a lo largo del río Columbia para documentar los horrores que suceden sobre estos animales protegidos federalmente por el delito de comer salmón. El enorme número de leones marinos capturados es debido principalmente a que la trampa es uno de los pocos lugares que tienen los leones marinos para salir del agua en el área.
Debido al elevado número de animales hacinados en la trampa y al peso adicional de uno de los empleados del Departamento de Pesca y Fauna Silvestre de Oregon (ODFW) en uno de los costados, la trampa empezó a hundirse y en varias ocasiones los animales fueron presas del pánico cuando la jaula quedó prácticamente sumergida durante demasiado tiempo y casi mueren ahogados.
Después, los animales fueron empujados uno a uno hacia una estrecha jaula para ser marcados. Durante este proceso de marcado extremadamente doloroso, que utiliza nitrógeno líquido y un hierro candente, las espaldas de varios de los leones marinos prendieron fuego con el hierro candente quemando la carne mientras se elevaban de sus cuerpos columnas de humo blanco-amarillento. Podían escucharse los gritos de dolor de los animales marcados, incluyendo bebés. Los Guardianes de la Presa fueron testigos de como varios leones marinos entraban en estado de shock y empezaban a convulsionarse tras el proceso de marcado, que finalmente acabó a las 1:30 aproximadamente PST, después de soportar más de seis horas de tortura. Y por si esto no fuera suficientemente traumático, luego los etiquetaron con marcadores.
“Estos animales están siendo torturados y muchos serán sacrificados por el simple hecho de comer pescado,” decía Ashley Lenton, líder de la campaña Guardianes de la Presa. “Los leones marinos forman parte del paisaje del río Columbia y han estado desde el tiempo de las expediciones de Lewis & Clark. Es más su hogar que el nuestro,” decía. “Las autoridades de Oregon y Washington necesitan despertar y dejar de acusar a los leones marinos protegidos federalmente por culpa de su mala gestión de las poblaciones de salmón. Los han convertido en chivos expiatorios y ellos no son el problema,” añadía.
La Campaña Guardianes de la Presa empezó el 15 de marzo y es la segunda campaña para la defensa de los leones marinos a lo largo del río Columbia. Hasta 369 leones marinos de California pueden ser sacrificados por empleados de los estados de Oregon y Washington. Los estados están autorizados a matar anualmente a 92 pinípedos protegidos federalmente hasta junio de 2016. Los leones marinos serán marcados con hierros candentes, hostigados con pelotas de goma y explosivos y asesinados por inyección letal o arma de fuego por comer menos de un 4% del salmón en la presa mientras que la pesca comercial, recreativa y nativa tiene permitido capturar hasta un 17% del mismo salmón amenazado y la propia presa se cobra la vida de cerca de un 17% del salmón adulto.
Los Guardianes de la Presa estarán sobre el terreno en la presa de Bonneville y el puerto de Astoria documentando esta horrible escena y exponiéndola al mundo hasta el 31 de mayo de 2013. Sea Shepherd pide a los ciudadanos preocupados a que registren sus quejas ante las oficinas de los gobernadores de Washington y Oregon, donen para los esfuerzos o consideren convertirse en un Guardián de la Presa.
Fuente: Sea Shepherd Conservation Society
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