Ocean Sentry
La organización Center for Biological Diversity presentó hoy una demanda en Seattle contra la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por no considerar el impacto de contaminantes tóxicos provocados por el uso de pesticidas en el oso polar y su hábitat ártico. La agencia no respondió a la notificación presentada en junio por organización sobre su intención de demandarla.
Se sabe que los pesticidas que la EPA aprueba para su uso en los Estados Unidos llegan al Ártico a través de la atmósfera y el océano. Estos pesticidas se biomagnifican, ascendiendo en la cadena alimenticia y alcanzando sus concentraciones más elevadas en los osos polares, los máximos depredadores del Ártico.
Los pesticidas y contaminantes relacionados han estado asociados con la supresión de la función inmune, alteraciones endocrinas, disminución de los órganos reproductivos, hermafroditismo e incremento de la mortalidad en cachorros de oso polar. Los cazadores de subsistencia en el ártico, que comparten la misma posición que los osos polares dentro de la cadena alimenticia, se enfrentan también a progresivos peligros debido a la exposición de estos contaminantes.
‘La crisis de los pesticidas es un asesino silencioso que amenaza no solo al oso polar sino también a todo el ecosistema ártico y sus comunidades,’ señala Rebecca Noblin, abogada de la organización Center for Biological Diversity en Anchorage. ‘Los beneficios de proteger al oso polar del envenenamiento por pesticida repercutirá en todo el ecosistema ártico.’
Antes de que un pesticida sea aprobado y usado en los Estados Unidos, la EPA debe registrarlo legalmente y examinar su impacto sobre cualquier especie amenazada protegida federalmente. Tras una petición y litigación por parte de la organización, el 15 de mayo de 2008 el oso polar fue listado como especie amenazada bajo el Acta de Especies en Peligro sin embargo la EPA tiene todavía que examinar el impacto en la especie en relación a todos los pesticidas aprobados.
‘Estados Unidos se ha quedado más que atrás en la comunidad internacional en lo que se refiere a tomar medidas para proteger a la especie y a la gente del Ártico ante los pesticidas y otros contaminantes,’ señala Noblin. ‘Sin embargo, listar al oso polar bajo el Acta de Especies en Peligro da la oportunidad y obligación a la EPA de abordar significativamente el envenenamiento en el Ártico.’
Además de la contaminación por pesticidas y la pérdida del hábitat debido al calentamiento global, los osos polares se enfrentan a amenazas en su hábitat derivadas del desarrollo petrolífero y gas así como la proliferación de rutas marítimas en un Ártico con menos hielo. Estas actividades aumentan el riesgo de vertidos y un aumento en los niveles de contaminación acústica así como otro tipo de alteración de origen humano.
Fuente: Center for Biological Diversity
