Puede que las aves marinas acaben teniendo dificultades para encontrar alimento para sus pollos al no poder sincronizar sus épocas de cría con los periodos reproductivos de su presa en un clima más cálido, sugiere una investigación.
Los expertos advierten que el aumento de las temperaturas del mar en las próximas décadas podría crear un desajuste entre los periodos reproductivos y el momento en que sus presas son más abundantes.
Dicen que sus resultados sugieren que si sus presas siguen cambiando sus temporadas de reproducción en respuesta al cambio climático, podría suponer una amenaza para la supervivencia de aves marinas vulnerables tales como el frailecillo y el albatros.
El equipo, formado por miembros de la Universidad de Edimburgo, el Centro de Ecología e Hidrología y la institución nacional del Reino Unido Investigación Antártica Británica, estudió los datos sobre los patrones de cría de 62 especies de aves marinas entre 1952 y 2016, cuando la temperatura de la superficie del mar aumentó considerablemente.
El equipo evaluó 145 poblaciones de aves en 60 sitios por todo el continente y halló que las aves marinas no han cambiado su periodo de cría en respuesta al aumento de las temperaturas.
Sin embargo, una investigación anterior demostró que el cambio climático ha llevado a muchas especies de presa tales como calamares, camarones y pequeños peces a reproducirse antes.
Dicen que las aves marinas tienen esperanzas de vida más largas que sus presas y que no se reproducen hasta al cabo de unos años, lo que significa que se requieren muchas más generaciones para la adaptación.
La responsable del estudio, Katharine Keogan, de la Escuela de Ciencias Biológicas de la UE, decía: “Muchas plantas y animales se reproducen actualmente mucho antes que en décadas anteriores, de manera que nuestros resultados de que las aves no han respondido al entorno cambiante es muy sorprendente.”
Sue Lewis, del Centro de Ecología e Hidrología, decía: “Esta colaboración ha sido un esfuerzo común que ha reunido a muchos científicos de aves marinas del mundo y los datos que llevan años recopilando.
“La compilación de estos estudios nos ha permitido extraer conclusiones convincentes sobre la respuesta climática de uno de los grupos de aves más vulnerables del planeta.”
El estudio aparece publicado en la revista Nature Climate Change.