Ocean Sentry
El transporte aéreo, la sobrepesca y el calentamiento global son vistos como los contribuyentes a los ataques de tiburón
– Hasta la fecha según cifras no oficiales, han habido seis muertos y siete heridos debido a ataques de tiburón.
– Aunque estas cifras son mínimas comparadas con otros peligros, son más altas con respecto a anteriores años.
– Los expertos dicen que el transporte aéreo de bajo coste está llevando turistas a áreas anteriormente no visitadas por humanos.
Un aparente aumento en los ataques de tiburón pueden bien tener una causa humana, con el transporte aéreo de bajo coste pero también la sobrepesca y posiblemente el calentamiento global entre los sospechosos ocultos, dicen los expertos.
Los titulares esta semana fueron acaparados por una decisión de cerrar las playas en las Seychelles, después de que un tiburón embistiera a un británico durante su luna de miel ante la horrorizada mirada de su esposa, en el que se convirtió en el segundo ataque fatal en el lugar en 15 días.
La región de la costa del Pacífico de Rusia de Primorye, un tiburón magulló a un joven de 16 años un día después de que un hombre perdiera sus antebrazos defendiendo a su mujer. En el Caribe, una mujer de vacaciones en Puerto Rico recibía un mordisco mientras nadaba en la bioluminiscente bahía de Vieques.
Según el Registro Internacional de Ataques de Tiburón (ISAF), recopilado en la Universidad de Florida, en 2009 ocurrieron en todo el mundo 79 ataques no provocados de tiburón, seis de los cuales resultaron fatales. Se trata del número más alto en una década, representando un aumento del 25% con respecto a 2009, con 63 ataques con seis muertos y un aumento del 49% más que en 2008, con 53 ataques, cuatro de ellos mortales.
Según cifras no oficiales recopiladas por AFP de las noticias, en lo que va de año se han producido seis muertes y siete casos de heridos.
Los expertos dicen que comparado con las muertes por tabaquismo, accidentes de carretera, rayos o incluso por otros animales, el riesgo es minimo.
‘La atención de los ataques de tiburón es completamente exagerada,’ decia Agathe Lefranc, científico en el grupo francés la Asociación para el Estudio y Conservación de Eslamobranquios (APECS), una categoría que incluye a los tiburones y rayas.
Los biólogos marinos dicen que apenas se investigan las causas de los ataques pero que apuntan a varias posibilidades, todas relacionadas con los humanos.
Es bastante simple que el crecimiento en la movilidad, con transporte aéreo de bajo coste y ofertas vacacionales que permiten a la gente nadar, hacer snorkle, surfear o sumergirse en lugares que anteriormente no tenían presencia humana.
‘El crecimiento en el número de ataques de tiburón no significa necesariamente que haya un aumento en la tasa de ataques de tiburón,’ dice ISAF. ‘Más bien es probable que sea reflejo de un aumento siempre creciente de tiempo que los humanos pasan junto al mar lo que hace aumentar los desventajas de interacción entre las dos partes afectadas.’
David Jacoby, especialista en la Asociación Biológica Marina (MBA) en Plymouth, al sudoeste de Inglaterra, dice que los ataques de tiburón fueron acontecimientos que tuvieron causas locales y a menudo, sino siempre, mal investigadas.
Un caso que destaca ocurrió en el complejo hotelero egipcio de Sharm el-Sheikh, donde los tiburones provocaron cinco ataques en una semana en noviembre y diciembre del año pasado, uno de los cuales fatal. El dedo acusador apuntó a un buque de transporte de ganado que arrojó por la borda los cuerpos muertos de las ovejas y en los operadores que alimentaron ilegalmente a los tiburones para emocionar a los turistas.
Otra cuestión, pero de nuevo carente de datos suficientes para responderla, es el impacto en el comportamiento de los tiburones debido a la sobrespeca y al calentamiento global que afecta a las temperaturas y corrientes del océano.
‘Sabemos que estos animales son oportunistas y que van donde las fuentes de alimento están disponibles y estos recursos se mueven y dependen de las corrientes y de los ricos en nutrientes,’ dice Jacoby.
Un pez de éxito enorme en términos de evolución, con un linaje que data de más de 400 millones de años, el tiburón está bajo el implacable ataque los humanos.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), un tercio de las especies de tiburón pelágicas, incluyendo el gran tiburón blanco y el tiburón martillo, se enfrenta a la extinción provocada en parte por la demanda en Asia por la sopa de aleta de tiburón. Fuente
