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Calonectris diomedea, Cabrera National Park, Mallorca. Credits: Marcabrera/Wikipedia

Las repercusiones de las flotas pesqueras en las aves marinas más amenazadas

La captura accidental, que afecta a unas 5.000 aves que quedan enganchadas en los palangres cada año, es el efecto más severo de la actividad pesquera en las aves marinas en el Mediterráneo. 

La explotación de los recursos pesqueros está amenazando cada vez más el futuro de muchas aves marinas con poblaciones sometidas a un importante peligro de regresión, tales como la pardela atlántica (Calonectris borealis) y la pardela balear (Puffinus mauretanicus).

Estudiar la interacción entre las aves marinas y la actividad pesquera en el levante peninsular de la costa española es el objetivo de un proyecto coordinado por Jacob González-Solís, profesor de la Facultad de Biología y el Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la Universidad de Barcelona (UB), financiado por la Fundación Biodiversidad. Otras entidades colaboradoras del nuevo proyecto son el Instituto Español de Oceanografía (IEO) y la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE).

Las aves marinas, elementos clave en la pirámide trófica de los ecosistemas marinos, también son bioindicadores de la calidad medioambiental del entorno marino. Cuando son adultos pueden volar cientos de kilómetros buscando alimento, de manera que su actividad biológica se solapa con las amenazas de la actividad pesquera (capturas accidentales, declive de las principales areas pesqueras, etc.).

El nuevo proyecto, dirigido por expertos de la UB-IRBIO, evaluará los factores más críticos de la interacción en el espacio y tiempo entre aves marinas y flotas pesqueras – solapamiento de la actividad, factores predictivos, etc – en la costa levantina, desde Andalucía a Cataluña hasta las Islas Baleares. Esta iniciativa ayudará especialmente a evalur la eficiencia de la Red Española de Áreas Protegidas (RAMPE). Su objetivo es mejorar la protección de las aves marinas en la costa peninsular.  

Las rutas, distribución y comportamiento de las aves marinas pueden estudiarse en detalle gracias a los sistemas de posicionamiento global (GPS). Este proyecto combinará la información de los sistemas de posicionamiento global de la flota pesquera española con la base de datos del equipo de la UB-IRBio en el hábitat y ecología de la pardela atlántica, la pardela balear, la pardela mediterránea (Puffinus yelkouan), la gaviota de Audouin (Larus audouinii) y la gaviota patiamarilla (Larus michahellis). También usará GPS y tecnología GLS para estudiar los movimientos de la pardela atlántica desde sus colonias reproductoras – en particular en las Islas Baleares, Castellón, Murcia y Almería – hasta sus principales áreas de alimento durante su temporada de cría, un periodo clave en el ciclo anual de la especie. 

Según Jacob González-Solís, del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales de la UB y IRBio, “conocer en detalles el ritmo de las actividades de estas aves nos ayudará a conformar el perfil de su hábitat natural, áreas de alimento etc, y descubrir aquellas áreas más sensibles para la preservación de estas especies”. En este contexto, prosigue, “el nuevo proyecto será determinante para estudiar el tipo y grado de interacción entre aves pelágicas y flotas pesqueras e identificar los factores principales que modulan esta interrelación.”

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