Ocean Sentry
Según expertos reunidos en una conferencia internacional de dos días sobre los delfines del Irrawaddy señalan que la pesca con redes de enmalle, un método común de pesca, está matando a los delfines en peligro de extinción de la India e Indonesia.
El Río Mahakam, el tercer río más grande del mundo, situado al este de la provincia de Kalimantan en Indonesia, da hogar a menos de un centenar de delfines del río Irrawaddy.
La mayor amenaza con la que se enfrentan los delfines en este río es la pesca con redes de enmalle, señala la investigadora Danielle Kreb en un informe presentado durante la conferencia que concluye hoy.
El Río Mahakam tiene 910 kilómetros de longitud y una profundidad de hasta 30 metros.
‘La mayor amenaza implicada en el 74% de la mortalidad viene provocada principalmente por enredos en el enmalle. Entre 1995 y 2007, en base a entrevistas y nuestras propias observaciones, se documentaron 51 muertes,’ señala el informe.
‘A menudo se ve a los delfines alimentándose en las proximidades de estas redes. Muchos pescadores usan los patrones de alimento de estos mamíferos como indicadores para la localización y momento para fijar las redes incrementando las posibilidades de enredos,’ señala Kreb en su investigación.
Kreb lleva dedicándose al estudio y esfuerzos para la conservación del delfín Irrawaddy en el Río Mahakam desde 1997.
Los pescadores dicen que en varias ocasiones han conseguido liberar con éxito a los delfines de las redes, señala Kreb.
‘Cinco delfines que cayeron en las redes de enmalle accidentalmente murieron y su carne se destinó al consumo… la piel de dos de ellos fue empleada como medicina para las alergias de la piel,’ dice Kreb. ‘La mortalidad de recién nacidos y muertes deliberadas suponen el 8% de las muertes documentadas.’
Otros factores que han degradado el hábitat del delfín incluyen la sedimentación, que reduce la profundidad de los lagos y hace disminuir las poblaciones de peces, la contaminación acústica provocada por las hélices de los barcos y remolcadores, las barcazas para el transporte de carbón, la contaminación producida por productos químicos (principalmente del desecho del carbón y limpieza del oro) así como la diezma debido a los métodos de pesca ilegales e insostenibles como la electropesca, venenos y arrastre. Además, la sobrepesca para las prácticas insostenibles de la acuicultura (cría de peces para alimentar a otros peces) también están contribuyendo a la degradación.
Los delfines del río Irrawaddy, adoptados como símbolo en Kalimantan oriental, están protegidos en Indonesia y han sido clasificados como especie en peligro crítico de extinción. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica esta especie como ‘vulnerable’. Los científicos y expertos desconocen cuantos ejemplares quedan exactamente en el mundo.
Biswajit Mohanty, experto en fauna salvaje, señaló que al menos un 15% de la mortalidad tiene lugar en el lago Chilika, en Orissa, debido también al uso de las redes de enmalle.
Chilika da hogar a cerca de 158 delfines del río Irrawaddy en peligro de extinción. Cerca de 15 delfines han muerto en el lago entre 2003 y 2009, aproximadamente un 15% fue debido a las redes de enmalle. (Fuente)
