Ocean Sentry
El gobierno de las Islas Marshall ha creado el mayor santuario de tiburones del mundo, cubriendo cerca de 2 millones de kilómetros cuadrados (750.000 millas cuadradas) de océano.
La república del Pacífico prohibirá los productos derivados de tiburón y la pesca comercial de tiburón en todas sus aguas.
El turismo, incluido el submarinismo, es un bien básico del archipiélago de las Islas Marshall, donde viven solo 68.000 personas.
Los tiburones y sus parientes más cercanos las rayas se encuentran amenazados gravemente por asuntos tales como la pérdida de hábitat y la pesca.
El momento para proteger a estos animales sigue extendiéndose por todo el planeta Cerca de un tercio de los tiburones están clasificados en la Lista Roja de Especies Amenazadas reconocida internacionalmente.
“Aprobando este proyecto de ley, no hay mayor declaración que puedas hacer sobre la importancia de los tiburones para nuestra cultura, entorno y economía,” decía el senador Tony deBrum, que ha patrocinado el proyecto de ley a través del parlamento de las islas.
“Puede que seamos una nación insular pequeña pero nuestras aguas ahora son el mayor lugar en el cual los tiburones están protegidos.”
Para poner el santuario en contexto, cubre aproximadamente la misma área que Indonesia, México o Arabia Saudí y es aproximadamente ocho veces mas grande que el Reino Unido.
El movimiento extenderá el área del océano en el cual los tiburones están protegidos de 2,7 millones de km cuadrados a 4,6 km cuadrados (1 a 1,8 millones de millas cuadradas).
Bajo el proyecto de ley, la pesca comercial de tiburón y cualquier comercio de productos derivados de tiburón será prohibida y cualquier escualo capturado accidentalmente debe ser liberado.
Determinados diseños de equipo de peca serán prohibidos en aguas del país y los infractores de todas estas medidas se enfrentan a multas de esta 200.000 libras.
Las Islas Marshall siguen la delantera emprendida por Palau hace dos años, cuyo santuario fue entonces el mayor del mundo. Otros países incluyendo las Bahamas han seguido el ejemplo.
El pasado mes, un grupo de ocho países, incluyendo México, Honduras, Maldivas y las Islas Marinas del Norte firmaron una declaración anunciando que presionarían para una mayor protección de los tiburones en todo el mundo. Debido al crecimiento y reproducción relativamente lentos, los tiburones son especialmente vulnerables a factores como la pesca accidental o la pesca.
Es probable que las medidas de protección de los tiburones ayuden a las biodiversidad en general dado que restringen los derechos de pesca de los buques y requieren un escrutinio mayor de los desembarques. Sin embargo, se cuestiona sobre la capacidad de las autoridades de las Islas Marshall, al igual que Palau, y otros países, para monitorizar tales enormes extensiones de océano.
