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Las colillas de cigarrillo son tóxicas para los peces, según los investigadores

Las colillas de cigarrillo son tóxicas para los peces y deberían calificarse como residuo tóxico peligroso, advierten investigadores estadounidenses.

Científicos de la Universidad estatal de San Diego dicen que una sola colilla contiene una pequeña cantidad suficiente de tabaco no quemado como para contaminar un litro de agua y matar la mitad de los peces que nadan en ella.

“Según los resultados de esta nueva investigación, creemos que las colillas deberían considerarse desechos tóxicos y que es necesario crear nuevos requerimientos sobre la forma en la qué nos deshacemos de ellas,” decía Tom Novotny, profesor de salud pública de la Universidad estatal de San Diego.

Los investigadores analizaron la toxicidad del tabaco en peces de agua dulce y salada: la carpita cabezona (Pimephales promelas) y pejerrey mocho (Atherinops affinis), dos especies que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los Estados Unidos suele usar en estudios de contaminación.

Las colillas se dejaron en el agua durante un día antes de introducir los peces en ella para su análisis.

Se halló que los cigarrillos enteros y colillas con tabaco no quemado eran los más tóxicos, hallándose incluso tóxicos los filtros que habían sido fumados y que no contenían tabaco.

Las colillas de cigarrillo no son biodegradables. Los filtros están hechos de 12.000 fibras de acetato de celulosa parecido al plástio que atrapa la nicotina. En 200 filtros de cigarrillo fumados hay nicotina suficiente como para matar a un humano.

“Es tóxico en bajas concentraciones, incluso una sola colilla en un litro de agua puede matar a los peces en un periodo de 96 horas.”

Los investigadores presentaron sus resultados en una reunión de la Asociación Americana de Salud Pública en Filadelfia a principios de este mes y han enviado su estudio para que sea publicado en una revista arbitrada.

Las colillas de cigarrillo son la basura más extendida en todo el mundo. Novotny estimó recientemente que cada año se desechan unos 767 millones de kilogramos de colillas-

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