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Las capturas pesqueras de la flota tailandesa siete veces más altas que lo declara

Las capturas de la flota pesquera de aguas de altura de Tailandia en el Indo-Pacífico son casi siete veces más altas que lo que el país declara a la Organización delas Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), según un nuevo estudio conducido por el proyecto Sea Around Us y la Universidad de Australia Occidental.

Solo en 2014, el país asiático capturó 3,7 millones de toneladas de pescado fuera de su zona económica exclusiva pero solo declaró 270.000 toneladas. Esta cifra, aunque sustancial, representa un descenso de las cifras máximas alcanzadas a mediados de 1990, cuando las normativas más laxas de los países vecinos de Tailandia permitían enormes capturas de más de 7 millones de toneladas al año. Por entonces, señala el estudio, no se declaró hasta el 80 por ciento de la captura y gran parte de ella se capturaba de forma ilegal. 

“La pesca por parte de buques tailandeses fuera de aguas del país tiene lugar alrededor del Mar de la China Meridional, el archipiélago de indonesia, la bahía de Bengala, así como el oeste del Océano Índico, bajo acuerdos oficiales y extraoficiales, así como ilegalmente,” dice Brittany Derrick, autora principal del estudio e investigadora de la iniciativa Sea Around Us del Instituto para los Océanos y Pesquerías de la Universidad de la Columbia Británica. 

El hecho de que las autoridades tailandesas no puedan todavía contabilizar una importante cantidad de lo que están pescando los barcos del país más allá de sus fronteras pone a toda la industria en peligro.

“Siguen todavía extendidas prácticas insostenibles e ilegales, así como la esclavitud y el tráfico humano. Sabiéndolo, la Unión Europea dio a Tailandia un estado de “tarjeta amarilla”, que significa que o bien el país refuerza sus leyes y mejora los sistemas de monitorizaión, control y vigilancia, así como la trazabilidad de los desembarques basándose en datos fiables o podría enfrentarse a una prohibición de sus exportaciones al mercado de la Unión Europea,” explica Derrick.

Siendo el cuarto mayor exportador de pescado del mundo, Tailandia ha tomado medidas para mejorar sus operaciones pesqueras, como la prohibición temporal de los transbordos dentro y fuera de su zona económica exclusiva y requerir que todos los barcos regresen a puerto después de 30 días en el mar. También ha implementado un sistema electrónico de licencias pesqueras, un sistema de registro de bitácoras y un sistema de localización de buques. 

Sin embargo, “algunos informes sugieren que los niveles significantes de la actividad descontrolada e ilegal continúan. En otras palabras, los buques están viajando distancias más largas para pescar en lugar de cumplir con las nuevas normativas,” dice Dirk Zeller, coautor del estudio y profesor de Conservación Marina de la Universidad de Australia Occidental. “El cumplimiento de las leyes tailandesas en aguas y puertos de un país lejano es difícil e incluso imposible, a pesar de las obligaciones oficiales de Tailandia bajo el derecho internacional como el estado de pabellón de esos buques,” añade.

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