Las aves marinas árticas están cargadas de venenos medioambientales

Según estudios conducidos por el Servicio canadiense de Vida Silvestre y la Universidad de Queen”s en Kingston, Ontario, el excremento de las aves marinas árticas es un cóctel de contaminantes peligrosos.

Debido a que prácticamente toda la contaminación emitida por las sociedades industriales van a parar al océano, las criaturas marinas se encuentran entre los organismos más contaminados del planeta. Aves marinas tales como el charrán, el eider común y el fulmar ingieren estos organismos creando así un “efecto boomerang” y llevando muchos de estos contaminantes de regreso a tierra.

‘La conclusión es que los océanos están contaminados no importa donde estés,’ dice el investigador Mark Mallory.

En estudio, publicado en el Proceedings of the National Academy of Science, los investigatores identificaron en la isla Tern, frente a la costa de Cornwallis, en el ártico canadiense, una laguna frecuentada por el charrán ártico y otra frecuentada por el eider. El equipo recogió muestras de sedimento de cada laguna y las analizó para contaminantes. El equipo halló niveles significativamente elevados de cadmio y mercurio en la laguna frecuentada por los charranes, que se alimentan principalmente de pescado. En los excrementos de los eiders, que se alimentan de moluscos, el equipo halló niveles elevados de plomo, magnesio y aluminio.

Un estudio anterior conducido por Mallory halló niveles elevados de PCB y DDT en el excremento del fulmar en la Isla Devon, Nunavut, Canadá, uno de los lugares más remotos del mundo. Las concentraciones de sustancias químicas eran 60 veces más elevadas en lagunas frecuentadas por las aves que en otras lagunas próximas.

‘Las aves son como un embudo y están concentrando estos contaminantes,’ dice John Smol.

Aunque los investigadores dicen que los contaminantes hallados no están suficientemente concentrados para suponer una amenaza para la salud de los indígenas Nunavummiut que consumen charranes y eiders así como sus huevos, sí suponen una amenaza para las propias aves y para el amplio ecosistema ártico. Fuente