Lanzada demanda para proteger a las tortugas marinas de morir ahogadas en las redes de arrastre para camarones

Número anormalmente elevado de tortugas llegan muertas a las playas

Grupos por la conservación notificaban hoy al Servicio Nacional de Pesca Marina su intento de demandar a la agencia y a tres estados del golfo de México por no proteger a las tortugas marinas amenazadas de los enredos y ahogamientos en las redes de arrastre para camarón. Se están registrando cifras record de tortugas marinas que aparecen muertas en las playas de Luisiana, Misissippi y Alabama. De media, alrededor de 97 tortugas marinas llegan arrastradas a la orilla anualmente en estos tres estados, sin embargo este año ya han sido halladas 322. El Servicio de Pesca tampoco ha llevado a cabo ninguna acción para mejorar las protecciones, a pesar de los probables efectos devastadores del vertido de crudo de Deepwater Horizon en las tortugas marinas amenazadas.

“Aquellas tortugas marinas en el golfo de México que tuvieron suerte sobreviviendo al vertido están muriendo ahora en las redes de pesca,” dice Jacyln Lopez, abogada en la organización Center for Biological Diversity. “Este pleito es un llamamiento al Servicio de Pesca: las tortugas marinas necesitan medidas de emergencia para salvarlas.”

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Un año después del desastre de crudo de Deepwater Horizon de BP, la costa del golfo necesita medidas robustas para restaurar sus aguas, humedales costeros y economías locales. El medio ambiente del golfo no puede soportar amenazas adicionales a su fauna salvaje en peligro.

‘La salud del golfo y de las tortugas marinas locales se ha visto afectada por el vertido de crudo de BP y, ahora, ‘como si nada hubiera pasado’, el sector pesquero está poniendo en peligro las tortugas golfinas,’ dice Chris Pîncetich de la organización Sea Turtle Restoration Project.

De las 232 tortugas marinas halladas en abril hasta el 24 de mayo, 199 eran tortugas golfinas. Esta especie se reproduce y anida totalmente dentro del golfo de México y fue llevada al borde de la extinción a principios de la década de los 80 cuando los efectos persistentes del vertido masivo de crudo de Ixtoc, combinados con una creciente flota de arrastre de camarón, redujeron la población nidificante a menos de 400 hembras. Se suma la tortuga boba que, debido a los continuados descensos de la población, está prevista su reclasificación de ‘amenazada’ a ‘en peligro.’

Investigadores federales y estados están trabajando para determinar las causas de los varamientos masivos. En el aviso de intención de demanda, los grupos afirman que los varamientos son debido en gran parte a que las tortugas marinas están pereciendo en las artes de pesca. Los buques de arrastre para camarón han sido durante muchas décadas una principal amenaza para la supervivencia de las tortugas marinas en el golfo de México