La foca murió tras quedar enredada y arrastrar con el cuello una colosal maraña de redes de pesca de un peso total de 35 kg. Varios paseantes la habían visto dos semanas antes frente a la costa de Cornwall.
El enorme peso que arrsatró, dicen los expertos, le impidieron nadar o sumergirse.
Voluntarios de centro de rescate British Divers Marine Life y la red de varamientos Cornwall Wildlife Trust acudieron a la demoledora escena en la costa norte de Cornwall, Inglaterra, para registrar la muerte y fotografiar la foca en detalle.
Informan que a medida que iban cortando las redes que rodeaban su cuello se iba haciendo más visible el brutal sufrimiento que el animal había tenido que soportar antes de morir.
Michelle Robinson-Clement, del centro de rescate, decía: “Este animal sufrió una muerte larga y atormentada.
“Es uno de los peores casos de enredos que hemos visto en el mundo debido a la extrema naturaleza de las heridas,” decía.
Un examen postmórtem halló que la pesada carga había creado tal herida alrededor del cuello y parte alta del lomo que eran visibles las vértebras y la tráquea.
“Aunque es un caso increíblemente triste, necesitamos contar la historia de este animal para asegurar que su muerte no ha sido en vano,” dice.
El veterinario patólogo James Barnett, del Programa de Investigación de varamientos de Cetáceos, decía: “Este caso es probablemente el más grave y aparatoso relacionado con heridas provocadas por redes que haya visto en 27 años trabajando con focas. El nivel de sufrimiento al que se vio sometida es espantoso.”
Niki Clear, de Cornwall Wildlife Trust, añadía: “Lamentablemente, este solo es uno de los cientos de miles de mamíferos marinos que mueren cada año como resultado de enredos en basura marina en todo el mundo y, este caso en particular, revela lo horrible que resulta para aquellos de nosotros que tenemos que enfrentarnos a diario a este tipo de cosas.”
“Sin embargo, incidentes como éste nos da la posibilidad de concienciar a la gente sobre el lamentable estado de nuestros océanos,” añade.