Ocean Sentry
Las Maldivas corre peligro de perder su certificación dolphin-safe mientras que los buques pesqueros tendrán prohibido exportar atún si siguen participando en la matanza de tortugas marinas.
Un informe reciente por el periódico Minivan News ha revelado que la práctica de masacrar tortugas marinas está muy extendida por todas las Maldivas debido a la falta de la aplicación de la ley, la poca concienciación y las actitudes generalizadas de que la práctica es aceptable.
Un biólogo marino y anteriormente funcionario público con conocimientos sobre el tema dijo al periódico que la matanza de tortugas marinas amenazadas de extinción es un problema a escala nacional.
“Sé que es un hecho de que todavía hay comunidades específicas en las islas que cazan y consumen carne de tortuga verde. Por ejemplo, en el atolón de Laamu hay importantes lugares de nidación. La carne de tortuga se vende a un precio elevado porque se comercializa como sustituto de la carne de ternera,” dice.
Esto, señala, plantea la posibilidad de que los maldivos estén suministrando carne de tortuga para consumo de los huéspedes en complejos hoteleros y/o barcos de safari marino.
El enorme número de tortugas masacradas en un barco indica también que las estaban extrayendo de una playa de nidación especial con una alta densidad de nidación.
“Si es la temporada de nidación hay muchas hembras en el agua o en la playa y pueden ser capturadas con facilidad,” dice el biólogo marino.
Entre tanto, un operador de un barco de safari marino que contactó con el Minivan News proporcionó una foto que mostraba media docena de tortugas marinas muertas, incluyendo un niño subido encima de una.
La organización internacional no gubernamental (ONG) que proporciona certificación dolphin-safe a las Madivas, el Earth Island Institute (EII), ha expresado su alarma sobre los informes de la matanza masiva de tortugas en las Maldivas.
“Ningún dhoni (barco) que pesca atún para su exportación tiene permitido participar en la matanza de tortugas marinas. Cualquier dhoni atunero que también mata tortugas marinas tendrá prohibido automáticamente exportar atún a cualquier planta procesadora en las Maldivas para su exportación,” decía el director Mark Berman del Earth Island Institute.
Explicó que la política dolphin-safe del EII requiere que “ninguna compañía trate con tortugas marinas, tiburones, delfines, ballenas o productos derivados. Todos los esfuerzos para minimizar la captura accidental de estas especies son obligatorios.”
“Todas las compañías en las Maldivas, incluyendo aquellas propiedad del gobierno, son signatarias de esta política, por lo tanto el gobierno debe hacer lo posible para detener esta matanza,” afirmaba Berman.
El atún de las Maldivas es un producto “premium” para los mercados europeos y estadounidenses porque se captura con caña (las redes no están permitidas), no hay captura accidental y porque es dolphin-safe y sostenible.
Entre tanto el biólogo marino explicó que el derecho ambiental en las Maldivas proporciona un marco pero solo en papel.
La matanza y captura de tortugas marinas está prohibida desde 2006.
