Ocean Sentry
Se pensaba que la Antártida era el último ecosistema prístino del planeta, sin embargo investigadores europeos han hallado una inquietante cantidad de contaminación por plástico.
Señalan que el nivel de contaminación por plástico es tan elevada que las toxinas están siendo absorbidas por los peces y abriéndose camino en la cadena alimentaria humana.
Durante dos años, el buque científico francés Tara circunnavegó el globo usando redes especializadas recogiendo diminutos trozos de plástico.
La expedición consistía en ‘tomar el pulso’ al océano a comienzos del siglo XXI. Los científicos a bordo se han mostrado horrorizados por lo que han descubierto.
El Dr. Chris Bowler, coordinador científico del Tara Oceans, explica:
‘No esperábamos hallar estas cantidades elevadas de plástico en el Antártico porque considerábamos esta área como un entorno bastante prístino tan alejado,’ decía el Dr. Bowler, coordinador científico de Tara Oceans.
Bowler dice que los niveles de contaminación por plástico en la Antártida eran similares a los niveles medios en los océanos de todo el mundo.
Los científicos hallaron hasta 40.000 fragmentos de desechos plásticos por kilómetro cuadrado de mar.
Aunque resulta difícil saber la procedencia exacta del plástico, Bowler señala que probablemente procede de países en el hemisferio sur debido a las corrientes en los océanos.
Bowler cree que las toxinas de estos trozos de plástico acabarán siendo consumidos por los humanos.
“Debido a reacción con la luz solar ultravioleta y la sal en el agua marina, los químicos tóxicos son liberados; palatos y moléculas de fenol son absorbidos por el plancton porque éste está en la base de la cadena alimentaria,” dice.
“Este plancton acabará siendo consumido por los peces y luego finalmente acabará de nuevo en nuestros platos. Es una forma de envenenarnos.”
El oceanógrafo norteamericano Charles Moore ha señalado la contaminación por plástico como un problema mayor que el cambio climático.
“Se estima que solo en Pacífico Norte 100.000 mamíferos marinos mueren cada año enredados en plástico.”
Moore estima que hasta 100 millones de plástico llegaron a los océanos entre 1950 y 2000.
