Hoy hemos agotado los recursos que el planeta es capaz de renovar en un año

Hoy, 29 de julio, los seres humanos hemos consumido más recursos naturales renovables de los que el planeta Tierra podía producir este año. Es decir, hemos agotado el presupuesto anual de recursos naturales en menos de siete meses, aunque nos deberían haber durado todo el año.

A la velocidad actual de consumo la humanidad necesitaría 1,75 planetas para sustentar su demanda de recursos del ecosistema.

Cada año sobrepasamos antes este presupuesto ecológico. Entre los cálculos se incluyen recursos tales como la cantidad de agua, tierra, peces y bosques que usamos así como la cantidad de CO2 que emitimos a la atmósfera – una medida de nuestra huella ecológica.

El Día de la Sobrecapacidad de la Tierra (o el día en que el planeta entra en números rojos) varía cada año y se calcula comparando la demanda anual de recursos naturales con la capacidad que tiene la Tierra para regenerarlos. La fecha es calculada por la organización internacional de investigación Global Footprint Network, que utiliza una herramienta de huella ecológica. Y esa fecha no ha cesado de adelantarse desde 1970, cuando consumíamos todos los recursos naturales el 23 de diciembre. Esta fecha se ha adelantado tres meses en los últimos 20 años, hasta el 29 de julio de este año.

Antes de la década de 1970, nuestro uso de los recursos estaba dentro de los límites de lo que el planeta podía producir en un año – en 1961 sólo usamos tres cuartos de nuestros recursos anuales, pero desde entonces nuestro uso de los recursos se ha vuelto incontrolable.

“Solo tenemos un planeta Tierra, pero necesitaríamos 1,75 planetas para satisfacer las necesidades de la humanidad al ritmo de consumo actual. No podemos usar 1,75 sin consecuencias destructivas,” dice Mathis Wackernagel, fundador de la organización Global Footprint Network.

“Que el Día de la Sobrecapacidad haya sido el 29 de julio significa que la humanidad está usando actualmente la naturaleza 1,75 veces deprisa de lo que los ecosistemas del planeta pueden regenerarse, lo equivalente a usar 1,75 Tierras,” dice la organización con sede en Oakland, California.

“Los costes de este excesivo gasto ecológico son cada vez más evidentes en la forma de deforestación, erosión del suelo, pérdida de biodiversidad o la acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera,” añade.

Calculado desde 1986, el nefasto hito llega antes cada año. En 1993 fue el 21 de octubre, en 2003 el 22 de septiembre y en 2017 el 2 de agosto.

Maria Carolina Schmidt Zaldivar, ministra de medio ambiente de Chile y presidenta de la Conferencia de las Partes (COP 25) que tendrá lugar en diciembre en Santiago, Chile, dice que la principal causa de que la fecha sea cada vez más pronto son las crecientes cantidades de emisiones de CO2.

Y en los últimos tiempos estas consecuencias son cada vez más aterradoras, con la sexta extinción masiva en pleno auge y los efectos del cambio climático más que evidentes.

Solo en la última semana se han reportado terroríficas olas de calor, destrucción masiva de hábitats y la pérdida de un glaciar entero.

Los individuos pueden implicarse calculando su propia huella ecológica en  http://www.footprintcalculator.org.