Ocean Sentry
Al menos 10 pingüinos azules (Eudyptula minor) han sido llevados al centro de rescate Waiheke Native Bird Rescue en los últimos 10 días. La fundadora del centro, Karen Saunders, informaba que al menos dos tienen un peso muy inferior al normal.
Saunders informa que han muerto un adulto y una cría de los diez que han llegado al centro, mientras que otro al que han llamado “Snapper” está mostrando una voluntad increíble de sobrevivir. Se están reportando más casos en centros de rescate de la North Shore de Auckland, la península de Coromandel, Kaikorura y otras partes de Nueva Zelanda.
El consejero principal de ciencia del Departamento de Conservación, Graeme Taylor, decía que las condiciones del fenómeno La Niña en el mar desde la primavera ha hecho aumentar las temperaturas del mar, dificultando a los pingüinos jóvenes encontrar pescado.
“Es probable que muchos pollos abandonen sus nidos en noviembre y diciembre.
“Ahora están luchando por encontrar alimento por su cuenta y aprendiendo a valerse por sí mismos,” decía Taylor.
A Saunders le preocupa que el cambio climático y la sobrepesca estén detrás de la afluencia de pollos de pingüino azul hambrientos, una especie en peligro de extinción cuya población está en declive.
“Los océanos están muriendo y es horrible.
“Me gustaría ver el océano que rodea toda la isla de Waiheke convertirse en una reserva marina.”
“Un enorme número de aves marinas vienen al golfo de Hauraki – una increíble área ecológica de nuestro mundo y que estamos destruyendo,” decía.
“Todos las crías están saliendo de los nidos porque sus padres abandonado los nidos.
“Si los padres no pueden encontrar alimento, siguirán buscándolo y no regresarán al nido porque no tienen nada con que alimentar a sus crías.”
A menudo los pingüinos llegan al centro de rescate con un peso inferior a los 500 gramos, cuando el peso normal de un adulto normal debería ser de 1.100 gramos.
“Han perdido tanto peso que padecen una disfunción de múltiples órganos y no han sobrevivido más de dos horas,” dice.
Saunders anima a la gente que vea a un pingüino o a otra ave marina enfermos a que los traigan inmediatamente al centro de rescate.
“Si te puedes acercar a un ave marina, es que está críticamente enferma,” añade.
Saunders dice que es ilegal que la gente trate de cuidar aves nativas por su cuenta porque a menudo suelen hacer más daño que bien.
El clima tormentoso junto con las grandes mareas del 4 y 5 de enero fueron extenuantes para los pingüinos, que no pudieron dormir en sus madrigueras cerca de la costa, dice.
Tras las tormentas de esos días llegaron al centro unas 14 aves, un enorme porcentaje de las 19 aves que Saunders ha visto este año.
Entre las aves se encontraba una pardela, un petrel buceador, un petrel azulado, un pato-petrel piquicorto, martines pescadores y un mielero tui. Unos estaban por debajo de su peso y otros estaban exhaustos debido a los estragos de la tormenta.
Que llegue un promedio de un ave nueva cada día es un trabajo muy duro para Saunders, que es solo voluntaria en el centro. “Está siendo un caos,” concluye.
