Ocean Sentry
El descubrimiento de una enorme cantidad de plástico flotante en el Pacífico Sur es otra de las malas noticias en la lucha contra la contaminación por plástico en los océanos.
El área fue descubierta recientemente por el Capitán Charles Moore, fundador de la Algalita Research Foundation, una organización sin ánimo de lucro dedicada a abordar el problema de la contaminación marina por plástico.
Moore, que fue el primero en descubrir el famoso parche de basura en el Pacífico Norte en 1997, estima que esta zona contaminada por plástico podría medir más de un millón de millas cuadradas.
El equipo está en estos momentos procesando los datos y pesando el plástico para tener una idea de cuánta basura se ha descubierto exactamente en el área frente a la costa de Chile y Perú.
El término “parche”, que se refiere a la contaminación por plástico en los giros océanos, puede ser engañoso. El plástico que flota no son necesariamente botellas o bolsas de plástico, sino diminutos trozos de plástico más pequeños incluso que un grano de arroz.
Estas partículas microplásticas pueden no ser visibles flotando en la superficie pero, en este caso, fueron detectadas tras la recogida de muestras de agua en la reciente expedición de seis meses de Moore a la remota área que solo había sido explorada para plásticos una vez antes.
En el primer transecto del giro del Pacífico Sur en 2011, Marcus Erikson, experto en plástico marino y director de investigación de 5 Gyres Institute, no vio mucho plástico. En solo seis años, según los nuevos datos recopilados por Moore, las cosas han cambiado dramáticamente.
La Isla Henderson, localizada en la región del Pacífico Sur, fue coronada como la isla más contaminada de plástico del planeta tras descubrirse que está cubierta por aproximadamente 38 millones de trozos de plástico.
El problema de la contaminación por plástico es un problema omnipresente en todos los océanos, con el 90 de las aves marinas ingiriéndolo y casi ocho millones de toneladas de nuevo plástico entrando en el mar cada año.
