Halladas toxinas PFC en las tortugas marinas

Los resultados de una investigación llevada a cabo por científicos en el Laboratorio Marino Hollings (HML) en Charleston, Carolina del Sur, y cuatro organizaciones han hallado preocupantes concentraciones de trece componentes sintéticos de perfluororcarbonos (PFC) en cinco especies distintas de tortugas marinas amenazadas de extinción.

 Los PFC han sido empleados en multitud de productos, desde espumas antiincendio hasta recubrimientos resistentes a las manchas, y en los últimos años ha sido ampliamente reconocido como potente contaminante. Se integran en la cadena alimentaria y han sido hallados en muestras tomadas desde la fauna silvestre a la gente.

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Este nuevo estudio implicó las tortugas marinas verdes (Chelonia mydas), carey (Eretmochelys imbricata), laúd (Dermochelys coriacea), boba (Caretta caretta) y golfina (Lepidochelys kempii) con los investigadores interesados en ver como la influencia en la dieta puede haber afectado el nivel de residuos de PFC en sus tejidos. Las dietas preferidas de estas tortugas van desde la hierba marina y las algas en el caso de la tortuga verde hasta cangrejos en el caso de la tortuga golfina.

Los científicos anticiparon que cualquier toxina se encontraría en concentraciones más altas en esta última especie dadas sus preferencias alimenticias.

Los resultados coincidieron con esta hipótesis dado que las tortugas marinas vegetarianas muestran concentraciones de plasma más bajas. Las carey, laúd y golfinas tenían una cifra de plasma progresivamente más alta pero era la carey en el estudio la que resultó más inesperada.

Eran las segundas por detrás de la Golfina, a pesar de alimentarse en un bajo nivel en la cadena alimentaria, comiendo solo esponjas. La carey era también la única especie que tenía un nivel medible de un tipo de PFC conocido como ácido perfluorooctanoico (PFOA) en sus tejidos. Sigue sin estar clara la causa. Puede haber sido como resultado del lugar donde se alimentan o tal vez las esponjas por si mismas concentran dichos químicos en sus tejidos.

‘Queríamos lograr dos objetivos en nuestro experimento,’ explica desde Charleston, Carolina del Sur, la bióloga marina Jennifer Keller del