Home / Noticias / Mamíferos Marinos / Estudio revela un pronunciado declive en las poblaciones de delfines del río Amazonas
CREDIT: F. DA SILVA VM

Estudio revela un pronunciado declive en las poblaciones de delfines del río Amazonas

Investigadores brasileños advierten que la extinción de dos especies de delfines de la región de las cuencas fluviales del Amazonas es inminente a menos que ambas sean protegidas enérgicamente contra la pesca.

Considerados una vez abundantes en la cuenca del Amazonas, las poblaciones de boto (Inia geoffrensis) y tucuxi (Sotalia fluviatilis) se están reduciendo a la mitad cada 10 años, dice el informe publicado en la revista PLOS ONE.

Los expertos dicen que los pescadores están matando a los delfines para usarlos como carnaza, una práctica que amenaza su supervivencia, en particular desde que las hembras solo alumbran a una sola cría cada 4-5 años.

Hasta hace pocas décadas, el boto estaba protegido hasta cierto punto por leyendas y supersticiones, sin embargo la caza relativamente nueva aumentó con el uso de su carne y grasa para usarla como cebo para la captura de pez gato, ampliamente comercializado, señala el estudio.

En 2008, la Comisión Ballenera Internacional (CBI) ya expresó preocupación por la captura de botos para utilizarlos como cebo en la Amazonia Central, un problema emergente que se ha extendido a gran escala.

El investigador Vera da Silva del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia y sus colaboradores basaron sus conclusiones en 22 años de sondeos en la reserva Mamiraua de Brasil, un área descrita como parte central de sus rangos, donde fueron monitorizados ambas especies cada mes desde 1994 hasta 2017.

“La población de boto se está reduciendo a la mitad cada 10 años y la de tucuxi cada nueve,” dice el informe, que es el primero que cuantifica la tendencia de la población actual.

“Los resultados son profundamente preocupantes, y muestran que las tasas de descenso son las más severas que se han medido en una población de cetáceos desde los primeros años de la caza de ballenas moderna.”

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica actualmente estas dos especies como “datos insuficientes”, que significa que no hay estimaciones fiables de sus efectivos poblacionales ni de su tendencia ni del impacto de las amenazas.

Sin embargo, este estudio sostiene que si la Lista Roja de la UICN tuviera en cuenta estos resultados, ambas especies tendrían que ser clasificadas como en peligro crítico.

Los delfines de río ya están protegidos legalmente en la cuenca fluvial del Amazonas, pero se necesita un mayor reforzamiento de las leyes que los protegen, señalan los investigadores.

Otra especie de delfín de río hallado en el sudeste de Asia (Platanista gangetica) está considerado en peligro por la UICN.

En China, el delfín del río Yangtzé, o baiji (Lipotes vexillifer), fue declarado funcionalmente extinto en 2006 debido a actividades humanas como la sobrepesca, la construcción de represas, la contaminación y el tráfico marítimo.

Check Also

El cambio climático está contribuyendo a las muertes de ballena franca del Atlántico Norte

El aumento de las temperaturas del mar debido al cambio climático está suponiendo otro duro …