Ocean Sentry
El constante movimiento de las hélices de los buques mercantes, el golpeteo incesante de las perforaciones de gas y petróleo y el estruendo submarino provocado por los ejercicios militares han hecho aumentar los niveles de ruido en el océano hasta ser insoportables para algunos mamíferos marinos.
Contraria a la imagen de un mundo lejano y silencioso, la intensidad del sonido submarino ha subido una media de 20 decibelios durante los últimos 50 años, con consecuencias devastadoras para la fauna marina.
“El sonido es con lo que se comunican los cetáceos (grandes mamíferos marinos como ballenas y delfines). Así es como perciben su entorno. Oír para ellos es tan importante como lo es la visión para nosotros,” explica Mark Simmons, director internacional de ciencia para la Whale and Dolphin Conservation Society (WSCS).
‘Si hay demasiado ruido, probablemente no puedan comunicarse,’ decía Simmons el mes pasado en el marco de una conferencia internacional sobre especies migratorias en Bergen, en la costa sudoeste de Noruega.
Un efecto nocivo de esta ‘niebla’ acústica es que afecta a la habilidad de los cetáceos, que en buenas condiciones pueden comunicarse a una distancia de varios kilómetros (millas), para orientarse, encontrar alimento o reproducirse.
Según un estudio reciente, el tráfico de pequeñas embarcaciones a velocidad reducida por aguas poco profundas puede ser suficiente para reducir en un 26% el alcance de los sonidos emitidos por un delfín mular y en un 58% en el caso de un calderón.
Nicolas Entrup, quien trabaja con las organizaciones no gubernamentales Ocean Care y la Natural Resource Defense Council, dice que el océano se halla en el proceso de convertirse para los mamíferos marinos en lo que los clubes nocturnos para los humanos. ‘Puedes soportarlo durante un rato pero no puedes vivir en ellos.’
‘Imagina una situación donde no puedes comunicarte con tu familia, donde tienes que gritar constantemente,’ dice.
Los océanos son enormes y por supuesto los animales que se ven expuestos a niveles crecientes de ruido pueden desplazarse, pero puede ser difícil encontrar y adaptarse a un nuevo hábitat. Fuente
