Ocean Sentry
El delfín rosado de Hong Kong (Sousa chinensis) poco común lucha por sobrevivir tras la construcción de un puente que une el centro financiero de Hong Kong con China y que está alterando la comunicación y el patrón de forrajeo de estos mamíferos, según señalan expertos marinos.
El delfín, de color rosado debido a los vasos sanguíneos bajo su piel, fue la mascota oficial del país en 1997, cuando se celebró el retorno del territorio en manos de Gran Bretaña a China.
Pero los proyectos masivos, incluido el reciente viaducto de 19.000 millones de dólares que atraviesa el estuario del río de las Perlas, amenaza al mamífero, cuya población ha disminuido casi un 80 por ciento durante la última década con tan solo 47 individuos.
“La construcción del puente supone un impacto negativo significativo para los delfines y ha provocado este declive tan pronunciado,” dice Samantha Lee, de la organización WWF en Hong Kong.
También conocido como delfín giboso del Indo-Pacífico, la especie se ha hecho cada vez más difícil de avistar en aguas costeras.
Un aumento del tráfico marítimo, la contaminación y la sobrepesca alrededor de Hong Kong han contribuido a la pérdida de su hábitat.
Un mayor ruido submarino, derivado de la construcción, dificulta a los delfines alimentarse y comunicarse, dice Lindsay Porter, científica en el Centro de Investigación de Mamíferos marinos SMRU de Hong Kong.
“Cuando aumentas el ruido submarino, no solo estamos haciendo que los delfines no puedan cazar, si no que también estamos impidiendo que puedan comunicarse entre sí,” señala Porter, añadiendo que tales alteraciones están amenazando su supervivencia.
Más de la mitad de los delfines observados revelaron indicios de agonía, tales como lesiones en la piel e infecciones debido al estrés y al elevado nivel antropogénico, añade.
En una respuesta por correo electrónico a la agencia de noticias Reuters, el departamento de conservación de Hong Kong señala que el descenso en el número de individuos es un asunto complejo que necesita más evaluación de datos así como una estrecha monitorización.
“Para proteger mejor al delfín el gobierno estudia designar rápidamente más parques marinos,” añade.
Los esfuerzos por parte del gobierno de compensar los proyectos de infraestructura con los lugares de conservación, tales como el Parque Marino Brothers (BMP), no han servido para hacer regresar a los delfines.
