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Hammerhead Shark (Wikipedia)

El presidente de pesquerías de la UE promete salvar a los amenazados tiburones

El presidente de pesquerías de la Unión Europea prometía el jueves intensificar los controles de captura de tiburón ante la amenaza de la sobrepesca permanente y la práctica de cortar las preciadas aletas de uno de los depredadores más vulnerables del mundo. Los científicos explican que alrededor de un tercio de las especies de tiburón en aguas europeas se encuentran amenazadas debido a la sobrepesca. La Unión Europea apenas regula la pesca de tiburón a pesar de su papel de mayor importador y exportador de carne de tiburón y productos derivados.

Según el Comisionario de Pesquerías de la Unión Europea, a finales de este año los países de la Unión Europea considerarán propuestas para limitar el número de capturas, endurecer las leyes sobre los equipos de pesca y reducir los días en que los arrastreros pueden capturar tiburones en aguas sensibles.

Borg también sugirió un plan a medio plazo para la prohibición de desechos, capturas accidentales que se pescan junto con otras especies y que luego se arrojan al mar donde normalmente no sobreviven.

‘Los humanos somos actualmente la amenaza más grande para los tiburones de lo que hemos sido nunca,’ decía en una conferencia de noticias, añadiendo que los ministros de la Unión Europea discutirán el proyecto en Abril pero que probablemente no se produzca ingún cambio legal antes del 2010.

‘Los tiburones y sus primos cercanos, las rayas, son las especies más vulnerables a la sobrepesca que ninguna otra especie de pez debido a sus largos ciclos reproductivos. Una vez se colapsen los stocks tardará muchas décadas en recuperar a la población,’ decía.

Las tasas de fertilidad de los tiburones son muy lentas y con una madurez sexual muy tardía. El tiburón galludo tiene un periodo de gestación de dos años.

Sopa de aleta de tiburón

Desde mediados de 1980, el número de tiburones ha ido disminuyendo ante la presión de los pescadores frente al disparo de la demanda y los altos precios de las aletas en los mercados.

Los tiburones se cazan principalmente por sus aletas para el tradicional plato de sopa de aleta de tiburón. Cada aleta puede alcanzar los 1000 euros en Hong Kong, el principal mercado de aleta de tiburón del mundo.

Otras partes del tiburón como la carne, piel, cartílago y aceite de hígado de tiburón también son valiosas como ingredientes en cosmética, complementos medicinales y joyería.

En 2003, la Unión Europea prohibía el ‘finning’, práctica donde las aletas del tiburón, aun con vida, son cortadas y el resto del animal se arroja al mar. Los grupos ecologistas señalan que dicha prohibición no es lo suficientemente estricta.

España es de lejos el mayor protagonista en el mercado de aleta de tiburón y mayor exportador a gran escala. Las capturas de la Unión Europea de tiburón vivo también están dominadas por España a la que sigue Francia, Portugal y Gran Bretaña.

Borg señaló la necesidad de hacer cumplir con la prohibición y necesidad de revisar las exenciones.

(De reuters.com, Bruselas, Por Jeremy Smith) 

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