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El hielo del Ártico alcanza registros mínimos

El hielo del Ártico alcanza registros mínimos

Después de un verano inusualmente frío en las latitudes del extremo norte, el hielo marino ártico alcanzó el 13 de septiembre de 2013 su extensión mínima anual de verano, según ha informado el Centro Nacional de Información sobre el Hielo y la Nieve (NSIDC) en la Universidad de Colorado, en Boulder, financiado por la NASA.

El análisis de los datos por satélite recogidos por el NSIDC y la NASA revelan que la capa de hielo marino se redujo a 1,97 millones de millas cuadradas (5,10 millones de kilómetros cuadrados).

La cobertura de hielo marino este año es sustancialmente mayor que la registrada el año pasado. El 16 de septiembre de 2012, la cobertura del hielo marino ártico alcanzó su mínimo histórico situándose en 1,32 millones de millas cuadradas (3,41 millones de kilómetros cuadrados), aproximadamente la mitad del tamaño de la extensión media mínima entre 1981 y 2010.

El mínimo de verano este año sigue siendo la sexta extensión de hielo más baja registrada, con 432.000 millas cuadradas (1,12 millones de kilómetros cuadrados) más baja que la media entre 1981-2010, aproximadamente el tamaño de Texas y California juntas.

La extensión mínima de verano de 2013 coincide con la tendencia a la baja a largo plazo de casi un 12 por ciento por década desde finales de la década de 1970, un descenso que se ha acelerado después de 2007. El aumento de este año con respecto a 2012 no discrepa de la esta tendencia general a la baja y no sorprende a los científicos.

“Esperábamos que este año la cobertura fuera mayor,” decía Walt Meier, glaciólogo en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt Md.

“Siempre hay una tendencia a que haya un aumento después de un registro mínimo; según nuestros datos por satélite, la cobertura del Ártico nunca ha registrado mínimos bajos durante años consecutivos.”

La capa de hielo que recubre el Océano Ártico disminuye y se expande con el paso de las estaciones, derritiéndose en verano y congelándose durante el largo y gélido invierno ártico.- Este año, el tiempo más frío en la primavera y el verano llevó a un comienzo tarde de la temporada de derretimiento y y por tanto se derritió menos hielo

Este año, las temperaturas del ártico oscilaron entre 1,8 y 4,5º Fahrenheit (1 a 2,5ºC) más bajas que la media, según el Análisis Retrospectivo de la Era Moderna para la Investigación y la Aplicación (Modern Era Retrospective analysis for Research and Applications) de la NASA, una fusión de observaciones y previsiones modelo. Las temperaturas más frías fueron en parte debido a una serie de ciclones de verano.

En agosto de 2012, una enorme tormenta provocó estragos en la cobertura de hielo del Océano Ártico sin embargo los ciclones de verano han tenido un efecto contrario: bajo condiciones más nubladas, los vientos de la superficie esparcen la cobertura del hielo a una área mayor.

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