Ocean Sentry
El proyecto urbanístico de seis residencias de lujo en un área de impresionantes cuevas marinas ecológicamente sensibles en Peyia, Chipre, ha enfurecido a muchos residentes que temen que sea el anuncio de otra nueva oleada de construcción costera destructiva.
“Las residencias están justo delante de un área donde la erosión es terrible y uno de los suelos será enterrado, por lo que se excavará justo por encima de las cuevas marinas. Es una atrocidad,” decía la consejera local Linda Leblanc.
El proyecto recibió luz verde por parte del departamento de planificación de Paphos, de manera que, con arreglo a la legislación, Peyia tiene la obligación a conceder los permisos necesarios, dice.
“Es otro ejemplo de lo mal que están las cosas en Chipre y como se sirve a los intereses privados. La legislación no está de nuestra parte como autoridad local y en estos casos nos vemos limitados,” decía.
Klitos Papastylianou, de la Iniciativa para la Protección del Litoral Natural, dice que el solar de seis segundas residencias de lujo están situadas al lado de áreas de “Lugar de Interés Comunitario” y “Zona de especial protección” de Natura 2000, la Península de Akamas, en el extremo occidental de Chipre.
Papastylianou informa que también es un hábitat extremadamente importante ya que está situado al lado de cuevas marinas sumergidas o parcialmente sumergidas. El área es hábitat de alumbramiento de la foca monje del Mediterráneo (Monachus monachus), clasificada como la especie de mamífero marino más críticamente amenazado de extinción del Mediterráneo según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
Dado que el periodo reproductivo de la especie es entre finales de agosto y principios de diciembre, con un pico entre octubre y noviembre, significa que el trabajo de construcción tendrá lugar durante el pico del periodo reproductivo, dice.
“Además, debido a las precipitaciones durante este periodo, el suelo de la excavación acabará en el mar, justo delante de las cuevas marinas.”
Según directivas de hábitat, debería haber una evaluación apropiada de las implicaciones y objetivos del proyecto. Sin embargo, Papastylianou dice que l evaluación preliminar de impacto medioambiental (PEIA) que se presentó ni siquiera usó las palabras “cuevas marinas” o “foca monje del Mediterráneo”.
“El departamento de medio ambiente expedió la autorización sin ni siquiera examinar la evaluación con el comité de la EIA. En nuestra opinión, el proyecto tiene importantes repercusiones directas en el área, incluida la degradación del hábitat natural y la afectación a especies prioritarias,” dice.
Según el folleto del promotor, el proyecto de “ubicación privilegiada” era para “una, dos o tres villas de lujo exclusivas al borde del mar con zonas ajardinadas y arquitectura de estilo griego. “Calidad y ambiente en todos los rincones de este ecléctico lugar. El proyecto también incluirá zona de parquing para ocho vehiculos, seis piscinas y un sistema de alcantarillado”, dice.
El folleto añade que “este solar único está situado justo delante del mar en la preciosa área de Cuevas Marinas, a solo unos minutos del Parque Nacional Natural de Akamas y a cinco minutos en coche de Coral Bay”.
El residente local Yeng Chow dice que han surgido multitud de urbanizaciones costeras destructivas que han arruinado la que una vez fue una preciosa área virgen, siendo las seis villas las últimas de la lista. A parte de la destrucción del paisaje, Chow también se pregunta quién estás comprando estas residencias.”
“Están al borde del acantilado por encima de las cuevas marinas. A mi no me gustaría vivir allí. ¿Qué hay de la erosión o en el caso de que haya un terremoto?,” dice.
Otro residente local, un senderista habitual que ha querido mantener su anonimato, decía: “Es un verdadero desastre y muy lamentable ver como las nuevas urbanizaciones y segundas residencias empiezan a salir por todas partes de este precioso lugar. La belleza natural está desapareciendo.”
Papastylianou dice que en el plan local de Peyia debería llevarse a cabo una Evaluación Ambiental Estratégica (EAE) junto con una adecuada evaluación para investigar el impacto acumulativo existente de proyectos urbanísticos en el área.
“Hasta entonces, no debería llevarse a cabo ninguna construcción en la Zona de Playa Protegida (hasta 92 metros del mar) ni construirse dentro o junto al hábitat de cría de la zona de protección de la foca monje del Mediterráneo – hasta 200 metros de las cuevas de anidación.”
De hecho, según el Plan de acción del Mediterráneo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la zona de protección de los hábitats de cría de la foca monje del Mediterráneo deberían ser incluso mayores, llegando a los 500 metros desde las cuevas de alumbramiento.
La ratificación del Convenio de Barcelona para la Protección del Medio Marino y la Región Costera del Mediterráneo fue adoptada en 1995 y Chipre es parte contratante.
Una vez ratificado, se fijarían condiciones estrictas para las intervenciones marítimas para que tengan en cuenta la protección de áreas de interés ecológico y paisajístico y el uso racional de los recursos naturales.
Según un informe pasado conducido por un auditor general, en la isla existe una falta total de gestión coordinada en materia de playas, de control por parte de las autoridade locales, de políticas ambientales y existe un desarrollo desenfrenado.
“Ni las famosas cuevas marinas están a salvo del urbanismo y hay mucho más por venir, esto no hará más que empeorar,” decía Leblanc. “Todo lo que podemos hacer es seguir luchando dentro de los límites de la ley. Mira lo que hemos perdido en los últimos 20 años.”
