Ocean Sentry
El golfo Pérsico, conocido también como el golfo Arábigo, podría llegar a perder hasta el 12 por ciento de su biodiversidad marina en algunas áreas antes de finales de siglo si sus países ribereños no toman medidas para abordar el cambio climático.
Algunas especies podrían lidiar con los cambios en las condiciones ambientales migrando hacia el norte hacia aguas más frías frente a la costa de Kuwait y el norte de Irán.
“Los cambios en la salinidad y la temperatura provocados por el cambio climático harán que gran parte del sur del golfo resulte inadecuado para las especies que actualmente viven allí,” dice Colette Wabnitz, autora principal del estudio e investigadora asociada del Instituto para los Océanos y las Pesquerías de la Universidad de Columbia Británica (Canadá).
“Sin embargo, el norte del golfo está rodeado por tierra, creando un callejón sin salida, que significa que muchas especies no podrán modificar sus distribución más hacia el norte. En consecuencia, el área adecuada para especies actualmente presentes en el golfo irá disminuyendo con el cambio climático.”
Usando un modelo llamado “modelado de nicho ecológico”, los científicos pudieron identificar las preferencias medioambientales de 55 especies marinas – identificadas como importantes desde un punto de vista ecológico y pesquero – y estimaron donde irían y cómo podría verse afectada la captura pesquera con el aumento de la salinidad y la temperatura.
Aunque examinaron 55 especies de las miles que habitan la región, los investigadores sugieren que el patrón general de respuesta al cambio climático se puede aplicar con seguridad a muchas especies de peces e invertebrados que viven en el golfo.
“Las soluciones a los efectos del cambio climático son dobles,” dice William Cheung, profesor asociado del Instituto de Océanos y Pesca de la UBC e investigador principal del estudio. “A corto plazo, reducir presiones humanas en el golfo, tales como la sobrepesca, la contaminación y la destrucción del hábitat, mejora la capacidad de las especies marinas a lidiar con el cambio climático. Pero reducir el calentamiento paliando las emisiones de gases de efecto invernadero es la solución a largo plazo definitiva y necesaria y que debe hacerse de forma simultánea.”
Los científicos han publicado sus resultados en un artículo llamado “Climate change impacts on marine biodiversity, fisheries and society in the Arabian Gulf” en la revista PLOS ONE.
