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El cambio climático está afectando a la biodiversidad de Cahuita en Costa Rica

El Parque Nacional Cahuita en Costa Rica es un buen ejemplo de cómo el calentamiento global está afectando a las costas.

Marcos Sánchez, un destacado biólogo de Costa Rica, fue entrevistado tras una conferencia celebrada en un hotel del Parque Nacional Cahuita. Explica que se prevé que muchas especies de árboles desaparezcan del parque y que el mar afectará al hábitat dado que ya ha inundado senderos y desagües del antiguo muelle.

La marea siempre ha ido y venido, pero según los modelos climáticos, esta vez las cosas son muy distintas. La costa de Cahuita, al sur de Costa Rica, ha perdido entre 30 y 50 metros de playa en las últimas cuatro décadas.

Mario Cerdas, director del parque nacional, afirma que el nivel del mar ha estado aumentando constantemente.

“Es cierto que las costas evolucionan de forma natural y que el agua arrastra la arena, pero hemos estado perdiendo playa y esa es nuestra preocupación” dice Cerdas, que lleva trabajando en Cahuita durante 20 años.

Las violentas olas han destruido muchos árboles de la costa. Las mareas altas han destruido los árboles más grandes de la zona. Como resultado, han quedado devastadas 1.067 hectáreas de bosque y 600 arrecifes de coral han desaparecido.

“La pérdida de playa provoca la destrucción del hábitat de animales como las tortugas marinas. También causa terribles cambios en el ecosistema, sedimentación en los arrecifes de coral, acidificación del océano y calentamiento del agua marina,” explica Gina Cuza, directora de Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC).

Es un fenómeno global porque está ocurriendo en muchas playas de todo el mundo. Según la Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biológica, han habido variaciones en los periodos de floración, patrones migratorios y reproducción animal.

“Estas variaciones pueden alterar la reproducción normal de las especies, desestabilizando los ecosistemas y llevando a una interdependencia sincronizada, por ejemplo, la temporada de anidación y la búsqueda de alimento, polinización y fertilización. Ríos, lagos, arrecifes de coral, terrenos secos y bosques tropicales son vulnerables a los efectos del calentamiento global,” explica Alfred Hansj Grunwaldt, quien trabaja para el Banco Interamericano del Departamento de Calentamiento Global.

La batalla contra el cambio climático global no es responsabilidad de un pequeño país con una población de no más de 4,5 millones de habitantes; es un problema que nos concierne a todos. Los gobiernos deberían diseñar planes para paliar los efectos de los gases de efecto invernadero lo antes posible.

Por esta razón, algunas organizaciones están tomando medidas para abordar la situación, dado que Cahuita está considerado el parque más afectado del país. Ya hay proyectos en marcha, uno de los cuales es la construcción de un rompeolas para mantener alejado el mar y la estrategia de preservación de los arrecifes de coral en un entorno artificial.

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