Ocean Sentry
Por primera vez han sido detectados casos de melanomas en las poblaciones salvajes de peces en la Gran Barrera de Coral.
El culpable más probable es la radiación ultravioleta, señala el principal investigador en el estudio Michael Sweet de la Universidad de Newcasttle del Reino Unido.
Entre agosto de 2010 y febrero de 2012, la Universidad de Newcasttle y el Instituto australiano de Ciencias Marinas examinaron 136 truchas del coral en la Isla Heron y la Isla One Tree, al sur del Parque Marino de la Gran Barrera.
Cerca del 15% de los peces examinados presentaba lesiones oscuras en la superficie de la piel aunque mostraban un buen estado de salud.
Las lesiones eran características de melanomas creados en laboratorios en especies de peces Xiphophorus.
El estudio, publicado en la revista PLoS ONE, informa que los peces muestreados fueron capturados en una área de parque marino protegido sin evidencia alguna de contaminación y que por tanto la probabilidad de que el cancer fuera causado por contaminantes carcinógenos era baja.
‘Necesita investigarse más para determinar la causa exacta del cáncer sin embargo, habiendo eliminado otros factores probables tales como patógenos microbianos y la contaminación marina, la radiación UV parece ser la causa probable,’ dijo el Dr. Sweet.
Estudios anteriores han demostrado que la radiación UV puede tener efectos perjudiciales en organismos marinos y de agua dulce y que puede penetrar a profundidades de 60 metros, señalan los investigadores.
La trucha del coral en este estudio fue capturada a menos de 20 metros sin embargo los niveles altos de melanoma en la población podrían también estar relacionados con un defecto genético, dice la coautora del estudio Michelle Huepel del el Instituto australiano de Ciencias Marinas.
Huepel dice que los pescadores comerciales llevan observando las lesiones oscuras en la trucha del coral durante muchos años, de manera que el fenómeno no sería relativamente nuevo. Sin embargo, fue Huepel quien hizo saltar la alarma y envío las muestras al Dr. Sweet para su análisis.
Huepel dice que la trucha del coral puede variar de color y que por tanto los puntos marrones y negros puede que no hayan levantado sospechas.
El estudio no halló ningún pez con un estado avanzado de cáncer. Fuente
