Ocean Sentry
Científicos marinos están desarrollando una nueva arma para proteger la Gran Barrera de Coral del blanqueamiento coralino y hasta la fecha las pruebas de laboratorio han dado resultados muy prometedores.
El “parasol” es 50.000 veces más fino que un cabello humano y completamente biodegradable, con el mismo ingrediente que usan los corales para formar sus esqueletos duros – carbonato de calcio,” dice la directora Anna Marsden de la Great Barrier Reef Foundation.
“Lo que haría este parasol es esencialmente proteger los habitantes bajo el agua reduciendo buena parte de la luz ultravioleta y la temperatura del agua, actuando de modo similar a como lo hace una enorme sombrilla,” dice.
Los investigadores creen que la fina película podría instalarse durante unos dos o tres días durante periodos de calor extremo.
Aunque poco convencional, la película ha demostrado reducir la luz ultravioleta en hasta un 30 por ciento y no tener efectos adversos en la vida marina.
Aunque no sería posible usar esta película por toda la Gran Barrera de Coral, dice Marsden, “se trataría de algo muy localizado y focalizado y que se haría de antemano o durante un evento de blanqueamiento coralino.”
“En este caso, hemos contado con ingenieros químicos y expertos en ciencia de polímeros trabajando con ecólogos marinos y expertos en corales,” dice Marsden. “Es importante subrayar que la solución no está pensada para que pueda aplicarse por todos los 348.000 kilómetros cuadrados de la Gran Barrera de Coral, nunca llegaría a ser algo práctico.”
“Los científicos predecirían los días de calor y examinarían aquellos arrecifes clave que tienen más valor, ya sea desde una perspectiva turística o muy productivos como hábitat,” explica. “Saldrían con barcos y podrían esta solución sobre una parte importante del arrecife.”
Los científicos están realizando más pruebas a mayor escala para ver cómo se disipa el material. La siguiente fase será poner el “parasol” en el océano y estudiar cómo se comporta.
“Podría llegar a usarse en todo el mundo para ayudar a proteger los arrecifes de coral en periodos calurosos de verano,” añade.
