Ocean Sentry
Paquetes de pañales, productos sanitarios y mascarillas quirúrgicas, entre otros objetos, que acabaron el mar tras el accidente sufrido por un carguero durante una tormenta el pasado viernes frente a la costa de Sidney, Australia, amenazan las ballenas migratorias y las aves marinas, que podrían ingerir estos productos, advierten los expertos.
Las imágenes emitidas por el canal ABC de la televisión australiana mostraron multitud de contenedores semivolcados a bordo del carguero, muchos de ellos rotos y con su carga cayendo al mar.
Un helicóptero sobrevoló el litoral de Nueva Gales del Sur cuando los escombros empezaron a llegar a las playas de Sidney.
Las autoridades marítimas que dieron la alerta han advertido a los bañistas que eviten el área y piden a los propietarios de embarcaciones que avisen a la Autoridad Marítima Australiana en caso de ver objetos flotantes procedentes del carguero.
Los ambientalistas dicen que también podría suponer un peligro para las yubartas a lo largo de la costa.
Will McCallum, director de océanos de Greenpeace, teme que las aves marinas y la vida marina en general puedan ingerir estos objetos, provocándoles la asfixia, o que la ingesta de estos productos llene sus estómagos provocándoles una sensación de saciedad y acaben muriendo por desnutrición.
Pero el peligro a más largo plazo es la fragmentación de estos objetos plásticos en plásticos más pequeños – microplásticos -, con el potencial de acabar siendo consumidos por el plancton, explica.
“Podrían acabar entrando en la cadena alimentaria y la toxicidad aumentaría: se ha hallado un aumento de PCB (bifenilos policlorados ) en la grasa de focas y ballenas,” advierte.
McCullum, autor de How to Give up Plastic, pide que salgan cuando antes barcos patrulla para llevar a cabo una labor de limpieza y que la industria naviera asuma una mayor responsabilidad en la contaminación por plástico, así como la entrada en vigor de medidas sancionadoras.
Las yubartas suelen verse con frecuencia frente al litorial australiano entre mayo y noviembre, durante su migración anual hacia el océano Pacífico durante la época de cría en invierno para regresar de nuevo en primavera.
varios grupos de voluntarios han iniciado una enorme limpieza de playas, en las que tanto locales como veraneantes están recogiendo objetos que llegan arrastrados a las playas.
El carguero YM Efficiency con bandera de Liberia había salido de Taiwan hacia Sidney cuando se vio sorprendido por un fuerte oleaje el viernes por la noche. Además de los 83 contenedores caídos por la borda, también resultaron gravemente dañados otros 30.
El accidente ocurrió solo unas horas después de que un calderón en Tailandia muriera tras haber ingerido más de 80 bolsas de plástico.
